А поднявшись в маршрутку, я достала визитку Армана и набрала номер недрогнувшей рукой. На том конце меня сразу узнали, я даже поздороваться не успела.
– Вивьен? Это вы, да? – уточнил Арман, хотя мне почему-то казалось, он и так знал, что это в самом деле я.
– Да, я готова встретиться, – быстро проговорила, невольно покосившись в окно на остановку.
Там стояла знакомая фигура, и, похоже, не собиралась уходить, карауля меня у подъезда. Стало по-настоящему страшно, и я сглотнула вязкий ком в горле.
– Хорошо, сегодня сможете? – ответил Арман.
– Да, давайте через часик там же, – я надеялась, что тем, кто пришёл за мной, известно гораздо меньше о моих привычках, чем собеседнику на том конце трубки.
– Договорились, буду ждать, – произнёс Арман и отключился.
Даже не спросил, что заставило передумать. А выходя на нужной остановке, я уже точно знала, что моя жизнь после грядущей встречи со странным мужчиной изменится окончательно и бесповоротно. Только к лучшему ли?
Собеседование прошло как в тумане. Я вежливо улыбалась, что-то отвечала, но действовала на автомате, совершенно не задумываясь. Осознание, что и эта встреча закончится ничем, вселило странное, отстранённое спокойствие. Словно я уже попрощалась с этим миром…
Выйдя из здания офисного центра, моргнула, возвращаясь в реальность, и направилась к остановке, невольно косясь по сторонам. Конечно, вряд ли в толпе прохожих замечу слежку, если она и есть, да и прямо на улице ко мне, сомневаюсь, что начнут приставать. Или, тем более, попытаются силой увести куда-нибудь. Надеюсь. До центра добралась быстро, и заходя под арку двора, снова осторожно осмотрелась, вроде ничего подозрительного не заметила. Спустилась по знакомым ступенькам и сразу увидела Армана – он сидел за тем же самым столиком, и даже заказал мне мой кофе и пирожное.
– Добрый день, – поздоровалась я, опускаясь на стул и выжидающе глядя на него. – Я слушаю, Арман. Кто вы такой и зачем я вам нужна.
Он усмехнулся, покачал головой, и в глубине глаз мелькнуло восхищение.
– Ценю деловой подход, – одобрительно произнёс он. – Что ж, Вивьен, я – королевский канцлер, глава разведки и Службы безопасности, – уже без всякого веселья ответил он. – После её величества второй человек в королевстве.
На моём лице не отразилось эмоций, хотя я мысленно присвистнула. Теперь понимаю, почему он так небрежно заявил, что справится с проблемой моего прошлого.