Грейвз несколько раз перечитал документы, его пальцы, державшие бумаги, слегка подрагивали. В комнате повисла тишина, нарушаемая лишь тиканьем напольных часов да потрескиванием свечей. Молодое божество, наблюдая за происходящим, чувствовало, как каждый удар маятника отдается в натянутых нервах присутствующих.
"Мистер Блэквуд," – наконец произнес Грейвз, и его голос звучал уже не так самоуверенно, – "похоже, мои клерки допустили ряд… существенных ошибок в расчетах."
Леди Блэквуд, до этого момента сидевшая неподвижно, словно статуя, чуть заметно вздрогнула. Её пальцы, все еще сцепленные на коленях, разжались, оставив на темной ткани платья едва заметные складки. Божество почувствовало, как её беззвучная молитва сменилась робкой надеждой – подобно тому, как первый луч солнца пробивается сквозь грозовые тучи.
"Ошибок?" – переспросил мистер Блэквуд. В его голосе смешались недоверие и затаенная надежда.
Грейвз достал из кармана жилета шелковый платок и промокнул внезапно вспотевший лоб. Божество усилило его замешательство, направляя внимание кредитора к другим несоответствиям в документах. Оно действовало осторожно, словно невидимый суфлер, нашептывающий нужные строки: здесь – неверная дата, там – дважды учтенный платеж, а вот тут – забытое поступление средств…
"Боюсь, что да," – Грейвз снял очки и принялся протирать их платком, избегая смотреть в глаза мистеру Блэквуду. – "Похоже, ситуация не столь… катастрофична, как представлялось изначально."
В этот момент где-то в глубине дома часы пробили девять вечера. Каждый удар колокола отдавался в старых стенах особняка, словно сама судьба отсчитывала мгновения перед вынесением приговора. Молодое божество чувствовало, как вибрации звука резонируют с накопленной им энергией молитв, усиливая его влияние на происходящее.
Секретарь Грейвза, молодой человек с острым носом и въедливым взглядом, попытался что-то возразить, но божество мягко отвело его внимание, заставив сосредоточиться на пятнышке чернил на манжете – маленькой детали, внезапно ставшей невероятно важной и интересной.
Грейвз продолжал перебирать бумаги, и с каждым новым документом его лицо приобретало все более растерянное выражение. Божество, наблюдая за этим, чувствовало, как меняется энергетический рисунок в комнате – подобно тому, как меняется узор в калейдоскопе при малейшем повороте.