– Итан, я не прошу тебя отвечать прямо сейчас, – продолжила она, заметив мои колебания. – Это сложное решение. Подумай. Но я бы не советовала затягивать с ответом, милый.
Она махнула одному из своих людей, и тот бросил мне кристалл. Он мягко приземлился рядом, испуская слабое голубое свечение.
– Это не просто кристалл, – ее голос стал тише, но от этого только весомее. – Он называется компасом души. Указывает путь к истинным желаниям. У него больше функций, чем ты думаешь. Просто нужно научиться им управлять.
Я смотрел на него, словно пытался прочесть в его сиянии хоть какое-то объяснение.
– Когда ты действительно решишь, что хочешь домой… – продолжила Элизабет. – Компас укажет тебе путь. И если это случится, ты найдешь меня. Используй это, если примешь правильное решение, – сказала она, поднимаясь на ноги.
– Я… – я хотел сказать что-то, но слова застряли в горле. Я просто смотрел, как она разворачивается и уходит, ее фигура растворяется в сумраке леса, словно она была частью этой странной реальности. Однако спустя мгновение я вновь услышал пронзительный крик Киры, доносящийся из гущи леса.
– Эй! Отгони сущностей от ребят! Как ты там это делала, – крикнул я уходящей Элизабет.
Та остановилась и усмехнулась, а потом щелкнула пальцами, и в лесу воцарилась непривычная тишина. На этот раз женщина окончательно исчезла из вида вместе со своими приспешниками. В голове у меня пульсировали две мысли. Одна кричала, что это ловушка. Что ничего хорошего из этого не выйдет. Но вторая… вторая тихо шептала, что ради шанса вернуться домой стоит рискнуть.
"Черт возьми", – подумал я, пряча кристалл в карман.
– Кира! Макс! – я закричал, насколько хватило дыхания, и эхом мой голос разнесся по лесу. Сердце колотилось в груди, а боль в ноге стала едва выносимой. – Где вы? Отзовитесь!
На секунду я услышал только тишину, но затем раздался голос Макса:
– Мы здесь! Ты где, черт побери?
– Итан, говори, что с тобой! – выкрикнула Кира. Ее голос был ближе, чем я ожидал, и в нем сквозило напряжение.
Я попытался приподняться, но тут же снова рухнул на землю. Нога просто отказывалась двигаться, и от боли перед глазами заплясали темные пятна.
– Здесь! – снова заорал я, размахивая рукой. – Быстрее, черт вас побери, тут… тут просто ужас!
Секунды казались вечностью, пока кусты передо мной не раздвинулись, и из них не выскочила Кира с луком наготове. За ней появился Макс, обессиленный, но все еще держащий арбалет.