Он спрыгнул в воду и, подняв высоко руки, перебрался на противоположную сторону. Еще мгновенье и наемник полностью скрылся в темноте леса. Ширяй подкинул в костер сухие палки, лег на спину и тихо запел песню:
«На ладьях по рекам весенним
Мы несемся в далекие земли —
Мы – купцы, что торгуют одеждой
И слывет ладья наша смелой!
Потому что ворога не бояться
Нас учил старый Дед Елисей —
Мы – купцы и по правде признаться
На Руси никого нет смелей»
– Никого нет смелей… – тихо проговорил Ширяй и сел обратно у костра.
Солнце уже стоит совсем высокого на синем-синем небе. Стая уток вдали острым конусом улетает на Юг. Наемник вдыхает полной грудью свежий воздух, встает, вытягивается в полный рост и подходит к старому дырявому пню. Он оглянулся, посмотрел в сторону реки, никого нет. Сунул руку в нору под пнем и достал оттуда длинный мешок с серебром, что дал князь Роман наемникам за работу. Ширяй завернул все серебро в тряпицу, перевязал ее веревкой и перекинув через плечо, быстрыми шагами пошел по дороге в Углич.
– Никого нет смелей. Никого!
Варяг зашел в лес со стороны противоположного берега. Здесь множество следов. Трава примята, а возле деревьев лежат стрелы.
– Готовятся уроды! – буркнул Варяг и стал хватать стрелы да выкидывать их в речку.
Быстрое течение подхватило столь щедрые дары наемника и весело унесло их вдаль. Варяг прошелся еще чуть дальше, обошел практически каждое дерево, заглянул под каждый куст, пока в конце концов не обнаружил бочку со смолой. Он откатил ее к берегу и открыв пробку, стал разливать смолу по земле. Черная смола окрасила сухую траву. Наемник схватил несколько стрел и поспешил вернуться обратно на свою сторону реки. Переходя речку вброд, нога скользнула по камню на дне, и Варяг грохнулся с шумом в воду. В лесу послышались крики врагов.
– Ширяй! Ширяй! Подай руку! – закричал наемник, но в ответ полная тишина.
Он сам старательно забрался на берег, уцепившись за траву и бегом добежал до кострища. Костер потух. Варяг интуитивно сунул руку в нору под пнем и застыл от изумления.
– Вот юродивый! – воскликнул воин и вынув руку сел на траву. – Серебро стащил!
Дело клонится к вечеру. И сегодня последний бой, который Варягу придется встречать одному. Он посидел немножко, всматриваясь в догорающие угли костра и после, молча, выхватил нож и пошел к зарослям ивняка. Варяг выбрал самую ровную палку толщиной с три пальца и срезал ее под самый корень. Быстро сдернув с палки тонкую кору, наемник сделал на двух ее концах надрезы, на которые он намотал длинную веревку из сыромятной кожи. Палку изогнул в лук, натянул кожаную тетиву, поставил стрелу по центру и со всех сил оттянул от себя сырое оружие.