– Надо же, интересно.
Ананда и Шень Сюин поравнялись с ним.
– Что такое?
– Видите, какой ровный разрез? – поинтересовался охотник.
Девушки синхронно кивнули.
– Думаешь, наш друг? – уточнила Ананда.
– Уверен. Это Хлыст возмездия. В самом начале своего пути я сталкивался с экзекутором, выучившим данное заклинание, и никогда его не забуду.
– Что, такое опасное?
– Скорее, мерзкое. Пробить мою магическую защиту он не сможет, хотя Ананде я бы порекомендовал не соваться, её охранный артефакт давно нужно поменять на что-нибудь более мощное. Ну а ты, как и всегда, можешь понадеяться на сверхординарные регенеративные возможности искажённых и повышенное сопротивление к вражеской магии. Или же, пока едем, я в состоянии изготовить простенький защитный амулет.
– Обойдусь, – отмахнулась Сюин. – Если эта штука слаба, в чём проблема?
– Хлыстом можно очень неплохо сковывать движения и лишать координации. Впрочем, важно другое. Понимаете ли вы, что значит новое заклятье в арсенале беглеца?
– Он сделал еще один шаг, – уверенно ответила Шень Сюин.
– Верно, – кивнул Иоганн. – В результате чего стал сильней и опасней, причём, возможно, что и кратно.
– Не, на третьем шаге такой прибавки к силе не бывает, – возразила иномирянка. – А его архидемон сейчас слаб, как цыплёнок. Придушим как нечего делать.
– Тем не менее, не стоит недооценивать наших врагов. – Иоганн дернул поводья, заставляя коня двинуться. – А ещё я предлагаю ускориться. Одну бессонную ночь мы переживём, зато получим шанс застать их врасплох. Ну, или хотя бы изрядно сократим расстояние.
– Идёт! – рассмеялась иномирянка. – Ходу!
***
Лехри ожидал Риманна в кабинете высшего паладина.
– Господин, ну что?
Тот вместо ответа бросил на стол тонкую папку, скинул парадный китель, уселся в кресло и вытянулся на спинке, хрустнув позвоночником. После этого огладил бороду, не переставая внимательно изучать юного воителя.
Ученику на диво сильно хотелось изведать истины. Не след было играть с ним сверх необходимого.
– Сияющий разрешил. Ты отправляешься на юг.
Улыбка расцвела на красивом лице старшего паладина и тот прошептал:
– Спасибо.
– Не благодари. То мой долг, как наставника. Тебе должно получать реальный боевой опыт, ведь война приближается с каждым пройденным днём.
– Какими силами я могу располагать? – затаив дыхание уточнил Лехри.