– Угу, – уныло отозвался Даниэль. – Я правда очень хотел учиться у вас, но понимаю, что перегнул тогда палку. Мсье Амадео, вы наверное так не думаете, но я очень способный и могу быть полезным, я многое умею, мне совсем не сложно выучить новый язык или правила покера. Я вот сегодня узнал, что у вас есть сын, а я умею находить общий язык с детьми, а еще я привык не спать сутками, мало есть и могу задержать дыхание на… на… – он наконец вдохнул воздух, – …четыре минуты.
– Не сомневаюсь в ваших способностях, Даниэль. Но ответьте на вопрос: чего вы на самом деле хотите? Власть и деньги вас, похоже, не интересуют. Вы уговариваете меня только ради того, чтобы стать моим учеником?
Даниэль надолго замолчал.
– Не буду врать, я говорил дедушке, что хочу учиться у вас, и он даже пообещал выхлопотать мне место. Но это не объясняет того, что он наворотил в завещании! Чтобы я встал во главе «Гандикапа»? – голос сорвался и Даниэль откашлялся. – По правде говоря, я понимаю, почему он не завещал компанию Бартоло – вы же видели, как думаете, сможет ли Бартолито хотя бы час обойтись без бутылки?..
Амадео покачал головой.
– А Бьянка… Да она меня на куски разорвала бы, если бы могла. – Даниэль нервно хихикнул. – Я, честно говоря, ее боюсь. Они с дедушкой так сильно ругались после смерти родителей, она даже из дома убегала… Так вы возьмете меня в ученики?
– Не прошло и двух часов, Даниэль, я не могу решить с наскока. – Амадео поднялся и протянул юноше визитку. – Давайте встретимся завтра в кафе у Центрального парка и все обговорим. И, надеюсь, вы назовете мне более весомую причину.
Позвав Тео и Паоло, Амадео направился к кассе. Дети набрали полную тележку разнообразных книг, альбомов для рисования и настольных игр, и Амадео прикидывал, как им с Кианом дотащить все это до машины в один присест.
– Я не хочу, чтобы они все разрушили! – крикнул ему в спину Даниэль. – То есть… «Гандикап»! Это детище моего дедули, еще один ребенок, которого надо любить и защищать, как я могу позволить Бьянке и Бартоло растащить его на кусочки?!
Это заставило Амадео остановиться. Он обернулся и погрозил юноше пальцем.
– Завтра в кафе. Ровно в одиннадцать.
По пути домой он размышлял над тем, что в сердцах выкрикнул Даниэль. Растащить «Гандикап» на кусочки… Ровно того же добился и Лукас, когда получил в свое владение «Азар». Отщипывая то тут, то там, постепенно истощил компанию настолько, что Ксавьеру пришлось изрядно попотеть, по новой наращивая мясо на уже откровенно виднеющиеся кости.