Марушка для пущей верности покрутила, повертела яйцо в руках, потрогала каждый шип, даже понюхала его, чем Сказочные Боги не шутят? Все-таки уж чего-чего, а с настоящим Драконьим яйцом девушка столкнулась впервые.
Но дело сделано, пора домой.
Быстро распрощавшись с гномом, Марушка припустила что есть мочи домой. Нужно успеть приготовить завтрак ко времени, хоть бы мачеха еще не проснулась. Обернув в несколько слоев мягкой тряпицы, чтобы не разбить ненароком драгоценную ношу, девушка аккуратно уложила яйцо в корзину. До дома не так уж и далеко.
* * *
Марушка выставила на стол все необходимое для приготовления мачехиного завтрака. Печь растоплена, в чугунине вода горячая, самое время разбить скорлупу и выпустить туда яйцо. Только надо очень постараться, чтобы не повредить желток, иначе все усилия пойдут прахом.
– Так, ну-с приступим, – девушк так и эдак аккуратно крутила и разглядывала с разных сторон купленное яйцо. – Увесистое зараза, красивое. Даже жалко будет такую красоту портить.
Но случилось непредвиденное, не успела она додумать мысль, как яйцо пошло трещинами. Само! Крак. Крак. Хрясь. Миг – и скорлупа треснула, еще один – и яйцо развалилось на части, а в середине, как в цветке, сидело милое существо. Зеленое, с носом-кнопкой, очаровательными глазками и длинным хвостом с маленьким шипчиком на конце.
Марушка издала нечленораздельный звук. Откровенно говоря, она никак не ожидала такого поворота. Но без умиления на эту кроху смотреть было невозможно.
– Кто ты такой, малыш? А какой уж славный, хорошенький! Тю-тю-тю… – защекотала она носик маленькому дракончику, ведь это оказался именно он.
Милый малыш быстро среагировал на действия непонятной для него девицы, сморщился, как пить дать, расплачется. Вздохнул, расправил до этого прижатые к спинке кожистые крылышки, взмахнул, пыхнул и… полыхнул настоящим огнем. Точнее огонечком, но палец Марушке все же прижгло.
– Ай, ой, оууу, – девушка отдернула палец и мигом засунула его в рядом стоящий ковш с колодезной водой. – А ты, хулиган, дракошка, оказывается. Что делать-то с тобой будем? А мачехе чего я скажу?
Но маленький дракон только лишь непонимающе хлопал огромными глазищами и фыркал, отчего из ноздрей вырывались небольшие облачка пара. Зрелище было презабавным.
– Ладно, хоть ты зверь и экзотический, но пока еще маленький и несмышленый. Если в доме мебель и утварь портить не будешь, так и быть – разрешу тебе здесь жить. Но смотри, – девушка погрозила пальцем, – за тобой глаз да глаз. А ежели Ксению Михайловну прогневаешь, у-у-у-у, нам с тобой обоим будет несладко. Понял меня? Так что не подведи, милашка, – Марушка на секунду задумалась, примеряя рифму: – Яшка. О, так и буду тебя звать. Ты же не против?