В своих опасениях относительно всенародных обсуждений этого нечаянного акта запредельной галантности Серега почти не ошибся. Почти – потому что попытки были предприняты, однако Светка их довольно быстро пресекла. Среди девчонок Светкин авторитет был покруче, чем большинства учителей, а ребята отнюдь не стремились навлекать на себя ее гнев, поскольку едва ли не все имели на нее те или иные виды. В итоге обсуждение «случая в песочнице» заглохло буквально к концу того же дня. Но, к сожалению, не заглохло Серегино душевное смятение, негативным образом повлиявшее на его сон, аппетит и успеваемость в текущем полугодии.
Он тихо страдал, понимая, что любая попытка раскрыть карты, не подкрепленная построенными судьбой декорациями, будет выглядеть тупо и лишит его даже призрачной надежды. Серега смиренно ждал повода для объяснения или хотя бы намека, правда, ситуации, которые ему казались подходящими для этого, были уж больно сказочными. То он мечтал, как сделает хет-трик1 в футбольном матче с непримиримыми соперниками «ашками» и, на волне всеобщего воодушевления, со скромной улыбкой победителя посвятит третий гол «даме своего сердца». То прикидывал – сумеет ли он с помощью отцовской монтировки разобраться с тремя (или хватит двоих?) поддатыми пэтэушниками, нагло приставшими к Светке поздним вечером в соседнем скверике (она действительно иногда возвращалась в районе десяти с курсов английского, но ее всегда встречал у метро отец – и этого Серега в своих героических грезах не учел).
Из этих однообразных мечтаний Серега вынырнул в конце ноября, но не из-за того, что закончился кислород, а потому как нечаянно вспомнил о надвигающемся через неделю собственном 16-летии. Вот она – долгожданная декорация! И Серега с горящими глазами занялся организацией праздника. Сначала была достигнута договоренность с родителями, которые даже обещали покинуть квартиру на пару часиков, чтобы не смущать молодежь. Потом были многочасовые раздумья над списком приглашенных: проявив изрядные дипломатические способности, Серега включил в него ровно столько человек из Светкиного «окружения», чтобы, с одной стороны, она чувствовала себя в своей тарелке, а с другой – чтобы его финт не был уж слишком очевидным. Для этого, правда, пришлось пригласить чуть ли не половину класса. Зато расчет с блеском оправдался – не очень-то вежливо поинтересовавшись «А еще кто будет?» и удовлетворившись ответом, Светка милостиво согласилась прибыть к условленному часу в субботу.