Когда засаженный зеленью и ограждённый кованным забором «парк» кончился, перед спутниками предстала центральная площадь, перед которой возвышалась обитель герцога. Фасад высокого двухэтажного здания с крышей из красной черепицы был украшен лепниной и массивными колоннами; множество окон, открытые балконы, цветная стеклянная мозаика поражали красотой и качеством исполнения. Но больше всего взор Алана привлекла растущая из центра здания квадратная башня, заканчивающаяся чем-то вроде навершия стрелы – подобием ромба со спиленной нижней частью, каждая сторона которого венчалась окном.
«Прямо шпиль Скряги из Форд-Баярда», – подумал парень, стараясь не слишком сильно глазеть на окружающую его роскошь.
– Башня придворного мага, – ответила на незаданный вопрос Вельсигг. – Рот прикрой.
Алан неловко кашлянул и натянул маску спокойствия, но блеск в глазах всё равно никуда не делся.
Возле резных дверей резиденции стояли одетые в парадный доспех гвардейцы. Несмотря на этот лоск, глаз Алана подметил, что броня у воинов более чем функциональна, а сами они хоть и создают впечатление грузных и неловких рыцарей в полных латах, при нужде смогут показать себя более чем достойно.
«Логично, учитывая характер их сюзерена».
– Стойте, – скомандовал один из стражей, и спутники остановились перед дверью. Вельсигг сделала шаг вперёд и спокойным тоном произнесла:
– Вельсигг из Клэрмо, к герцогу Дьяги.
Через несколько минут двери открылись, и на пороге появилась миловидная молодая девушка в традиционной форме средневековой служанки. После обмена дежурными реверансами незнакомка приветственно улыбнулась:
– Здравствуйте, леди Вельсигг. Вас ожидают.
Травница потянулась руками к шее, щелкнуло что-то металлическое, и Алан едва успел поймать брошенный ему в руки плащ. Вельсигг поправила юбку, пригладила причёску и сделала несколько шагов вперёд.
– Подожди немного здесь, я скоро вернусь.
Спорить, вероятно, было бессмысленно. Скорее всего, кредит доверия к знахарке у герцога есть, а вот пускать на территорию семьи неизвестно кого, еще и безродного…
Алан вздохнул, отошел от закрывшейся двери и присел на одну из вычурных скамей, что в изобилии встречались на этой территории.
– Неплохое место, чтобы отдышаться после жаркого бала, да, миледи, – спародировал парень случайного героя средневекового романа и усмехнулся. – Вы прекрасны, как луна… Вот только здесь нет луны.