И вот уже многочисленные салаты заготовлены и убраны в погреб. В печи запекается золотистая индюшка, обложенная картошкой, луком и специями. А в воздухе витает пряный запах печенья.
"Мне! А мне? И мне!" – Хором требовали дети.
– А ну хватит попрошайничать! – Отбивалась Катя. – Всем достанется. А кто молока принесёт, тому больше всех положу! -
– А где молоко? – Спросил четырёхлетний Тёма.
– В сарае. А ведро вон. – Катя указала на десятилитровое железное ведро, стоящее перед входной дверю.
Пока дети шумно спорили, кто же пойдёт за молоком и получит больше всех печенья, Кате удалось благополучно вернуться к домашним делам. "Ещё всё домыть и можно накрывать стол." – Устало думала она.
В спешке приготовлений никто не замечал, как ветер в трубе стал завывать всё сильнее, как резкие порывы ветра начинали закручивать снежинки то вверх, то в стороны. Надвигался очередной буран.
– Дети, садимся, не толкаемся. – Ребят вызвался рассаживать Фёдор Михайлович, отец Катерины и глава семейства. – Не тяни скатерть! Сядь спокойно! Давайте, двигайтесь туда, в тесноте, да не в обиде. Ещё подвигаемся, ну.
– Пересядь сюда. – На выручку пришла Катя с двумя табуретками.
Всех рассадив по местам, Катя могла наконец любоваться проделанной работой: На длинном деревянном столе лежало две кружевные скатерти, которые два года назад она вязала крючком вместе с мамой. Симметрично стояли кувшины с ягодным компотом, водой и молоком.
В кружках уже был налит чай из листьев чёрной смородины. Тарелки с фигурным печеньем, сложенным горкой, стояли по бокам. А в самом центре застолья, пышущяя паром и распространяющая невероятно вкусные ароматы, большая румяная индейка.
– Ну что-с можем начинать. – Радостно сказал Борис Далеборович, потирая левый ус. – Кто говорит первый тост?
– А Лиды нет. – Обеспокоилась Лидочкина подружка, Света, рыженькая девочка в жёлтом праздничном платье.
– Как нет? – Катя мигом осмотрела всех ребят. Лидочки действительно не было. – Куда она могла подеваться?
Катерина осмотрелась вокруг, затем поднялась на второй этаж, посмотрела там. Её охватило беспокойство: "Как ребёнок мог потеряться в доме?"
Потихоньку и другие начали вставать из-за стола и искать Лидочку.
– Ну где она могла спрятаться? – Переживала Катя.
– А может она пошла гулять? – Предположил один из мальчишек.