Девизом Рамана стала фраза: «Свобода науки вопреки любым запретам». В кулуарах ходили слухи, что в стремлении объять необъятное этот человек-оркестр хватался за все перспективные направления исследований – от геномного редактирования до наномедицины, от управления климатом до терраформирования планет. Его интеллект был феноменален даже по меркам Клуба гениев, в котором индиец состоял почетным членом. На то, что у других уходили годы, он тратил недели и нередко добивался успеха там, где отступали именитые коллеги. Получить приглашение на трехмесячную стажировку на «Абхаве» считалось честью для любого молодого ученого мира, но Раман был непреклонен: в первую очередь он звал к себе ребят из стран-партнеров, и лишь в очень редких случаях выбирал кого-то из стран евроамериканского альянса. И то, эти везунчики подписывали дополнительный договор о неразглашении плюс клятву никогда и ни при каких обстоятельствах не использовать изученные проекты в рамках ВПК своей страны.
Все, казалось бы, шло прекрасно. Периодически на станцию приезжали с проверками сотрудники дружественных АИК и уезжали со спокойными сердцами, на Землю шли великолепные научные разработки, двигавшие страны-участники вперед со скоростью света, и вдруг случилось это – неожиданный обрыв связи с «Абхавой». Полное молчание в течение пяти часов уже само по себе было тревожным симптомом, а после в центральный офис российского АИК пришло краткое и странное видеосообщение от Нины Суминой, аспирантки-молекулярного биолога МГУ. Жарковский вновь его включил и развернул свой планшет так, чтобы Алии был виден экран, звук он выкрутил на полную мощность.
«Оно смотрит… Ничто. Оно везде! Слышите, везде! Мне страшно! Помогите нам, умоляю!!!»
И два повтора, для верности. Последний раз – на замедленной скорости, чтобы не упустить ничего.
Алия поморщилась и жестом показала Олегу «хватит».
Он выключил запись и спросил:
– Ваше мнение?
– Девушка явно в панике, зрачки расширены, как будто под воздействием каких-то препаратов, кожа бледная, дыхание прерывистое, мимика и жестикуляция также соответствуют классическому аффективному состоянию… – Арабка покусывала нижнюю губку и постукивала пальчиком по подлокотнику кресла. – Если честно, я не понимаю двух вещей. Первое – отчего рядом с ней не было дежурного связиста, ведь это предусмотрено протоколом сеанса обмена данными? И второе, это я как бывший врач-невролог замечу – как вообще ее в таком виде оставили, там же беспрецедентные меры безопасности и при любом чихе сразу тащат пострадавшего в медпункт?