Если честно, я не любитель книг о попаданцах. Никогда. Нет, знакомясь с жанром, я прочитал несколько книг, но они меня не зацепили. И вот теперь вынужден признать: я сам куда-то попал. Размышляя о том, как такое возможно, я выбрался из канавы, отряхнулся, снял куртку и начал рассматривать окрестности. Если здесь есть люди – ведь кто-то построил эту дорогу, – значит, у них должны быть лопаты. Хотя тот полет по сияющему тоннелю намекает: чтобы вернуться назад, лопат будет недостаточно. Ну ладно, для начала нужно просто понять: что это за место? Кто тут живет? Как сюда попадают? Куда мне идти? Я достал смартфон, хотя и не надеялся на связь. Вдруг навигатор сработает? Да куда там – бесполезный кирпич. Я посмотрел на обе стороны дороги и решил идти туда, где светит солнце. Аргументы для выбора отсутствуют, кроме одного: мне надоело хмурое осеннее небо.
Через пару часов (или около того) дорога привела меня к небольшой аккуратной усадьбе. Дом с террасой, крытый шатер перед ним, фонтаны и цветники. Очень кстати, а то закат близится, не в поле же ночевать? Я остановился у ворот и покричал. Ответа не последовало, ко мне никто не вышел. Подождал, потоптался у входа и позвал еще раз. Деревянные ворота распахнулись сами, хотя готов спорить на что угодно, даже на бесполезный смарт, – НИКАКОГО ПРИВОДА У НИХ НЕ БЫЛО!
– Заходи, милый друг, – ко мне повернулась статуя аиста, из клюва которого еще мгновенье назад бил фонтан. – Заходи. Он поманил меня когтистым пальцем и опять окаменел. Час от часу не легче – я попал в волшебную страну. Прямо как в кино! Нет, можно конечно поломать комедию: «Где режиссер этого шоу? Как ловко вы, черти, спрятали камеры». Да только ясно уже, что я в каком-то ином мире. Я осторожно вошел во двор и внимательно осмотрелся вокруг. Дом был плотно закрыт, ставни наглухо задвинуты. В центре двора стоял большой шатер, внутри которого был накрыт стол. Там я заметил тушеную птицу, разнообразные соленья, ароматные пироги. В кувшинах что-то красное – возможно, сок, а может быть, вино. Угощений хватило бы на двадцать человек. А почему бы и не сесть за угощения, ведь незваным гостем меня не назовешь!
Темнело. Фонари, освещавшие двор и верхушку шатра, начали зажигаться. Они напоминали старинные масляные светильники, которые Я когда-то видел в музее, только светили гораздо ярче – наверное, около пятисот люменов. В голове всплыли воспоминания о аниме "Унесенные призраками" Хаяо Миядзаки, и мне стало немного не по себе. А тут еще этот аист на входе… А ну как заколдуют тебя, и «мама» сказать не успеешь.