– Тогда езжай в «Мартин». Самый нормальный отель. И не дешевый, и не дорогой…
– Только с тараканами по стенам.
Саша вздрогнула, а вот женщина наоборот – скривилась.
К кассе подбежал какой – то молодой человек во всем черном, с темными перчатками, в высоких кожаных сапогах с серебряными пряжками и с выделяющимся из общей картины красным платком, которым он обмотал шею, как будто эта тонкая ткань могла защитить от прохлады, идущей с реки.
– Опять ты! – фыркнула женщина. – Что, домой?
– Да. Наконец – то закончил, – заметил парень, доставая черный портмоне и беря билет.
– У тебя есть удостоверение? Зачем тратишься? – усмехнулась женщина, выдавая ему билет.
– Знаете, у меня порой такое чувство, что государству наши налоги не доходят.
– С чего ты взял?
– Ну иначе бы у нас всегда были ровные дороги и мост на востоке уже бы давно построили, – съязвил он, отдавая деньги и беря билет. – Пардон.
Он осмотрел мельком Сашу, после чего подмигнул ей и пошел к теплоходу. Девушка, хоть и жила в частном доме и почти никуда не выходила, никогда не видела этого парня в посёлке раньше.
– Он с южного сектора? – уточнила Саша.
– Да нет, вообще не отсюда.
– Да? – девушка с трудом верила. – Уверенно держится. Городской?
– Поверь, он прекрасный актер…
Последней реплики Саша не услышала.
Она уже подошла к теплоходу и, показав билеты на кошку и себя, быстро взошла на борт и, как только раздалось три гудка с правой стороны корабля, трап отодвинулся, все выходы закрылись, канаты были отвязаны и кинуты экипажу теплохода.
Пароход отчалил от темной пристани, и уже через несколько минут Саша смогла испытать одновременно и ужас, и радость. Она понимала, что назад уже вряд ли вернется, независимо оттого, как сложится ее жизнь в городе, и в этом состояла радость, а вот ее страх насчет отца, который легко может подключить к розыску дочери всю полицию города – усиливался пропорционально тому, насколько уменьшалось расстояние от теплохода до сверкающего города.
Александра редко бывала с отцом в городе, однако каждое путешествие для нее было праздником. Сергей возил ее преимущественно днем или утром, когда народу было много – и в толпе можно было легко затеряться. Поэтому Саша привыкла видеть город только в лучах полуденного солнца, а в ночных огнях она его никогда в жизни не наблюдала.