На первом уровне человек чувствует себя отчуждённым от других и разделяет мнение «жизнь не удалась». Когда люди на этом этапе объединяются, их поведение становится враждебным. Они проявляют агрессию и недовольство по отношению к окружающим.
Человек на втором уровне также изолирован от других, но окружён людьми, которые обладают властью, которой ему не хватает. Он разделяет мнение «моя жизнь не удалась», но считает, что у других жизнь складывается более удачно. Когда такие люди собираются вместе, они проявляют апатию и безразличие ко всему происходящему, критикуя всё и вся вокруг.
Люди на третьем уровне связаны серией двухсторонних отношений и выражают своё превосходство через фразу «я крутой», подразумевая при этом «а ты – нет». Когда они объединяются, то пытаются переиграть и перебить достоинства друг друга, борясь за доминирующую позицию.
На четвёртом уровне человек формирует структуру, в рамках которой выстраивает отношения с другими людьми на базе общих ценностей. Его речь несёт послание «мы крутые», при этом невысказанным остаётся «а они – нет». Люди этого уровня испытывают гордость за своё племя.
Наконец, на пятом уровне человек разделяет мнение «жизнь прекрасна». Он формирует постоянно растущие сети контактов со всеми, чьи ценности резонируют с его способностями. Команды пятого уровня стремятся превзойти самих себя и выразить радость и принятие окружающей реальности.
Чтобы стать лидером племени и добиться перемен в нём, необходимо изучить язык и привычки каждого из пяти культурных уровней, определить, кто из членов племени на каком языке говорит (то есть на каком уровне находится), и работать над собой, чтобы быть уверенным, что собственный «центр тяжести» находится как минимум на четвёртом уровне. Это достигается только путём изменения собственного стиля речи и структуры своих взаимоотношений с окружающими.