Костер горел неярким жарким пламенем, но грибы по-прежнему оставались сырыми, как будто только что сорванными. И на ощупь, когда Саня, в нетерпении, взял один прутик, оказалось, что грибы влажные и прохладные.
– Ерунда какая-то, – рассердившись, Саня бросил прутик с нанизанными на него грибами на траву. – Целый час жарим, и хоть бы хны!
Лёха подобрал прутик и попробовал грибы пальцем. Действительно, чертовщина… Словно грибы только что насадили на прут.
А Вика уже ничему не удивлялась, да и как же иначе? Ведь в заколдованном лесу так и должно быть странно…
– А есть-то хочется, – вздохнул Лёха, обняв колени руками и глядя на огонь, – Что же делать?
Тут позади ребят послышался легкий смешок. Лёха от неожиданности подпрыгнул, а Саня резко развернулся и шарахнулся в сторону, готовый увидеть что угодно – от хихикающего паука до ухмыляющегося динозавра. Но перед ними был Кеша. Вернее, он даже не стоял, а плавал невысоко над землей, похожий в дневном свете на большой одуванчик. Одуванчик хлопал большими желтыми глазами и хихикал.
– Ничего смешного не вижу, – хмуро пробормотал Лёха. – Мы тут можно сказать, с голоду помираем, а он…
– Действительно, взяли бы да помогли, а смеяться совершенно нечего, – поддержала его Вика. – Знаете ведь, наверное…
Лёха презрительно сплюнул в костер и буркнул под нос, что, мол, от такого привидения чего еще ждать? Но Иннокентий не обиделся. Он растекся в небольшой ямке, как белая лужица, напоминая глазунью из двух яиц с глазами вместо желтков. Помаргивая глазами-желтками, он снисходительно пояснил:
– Смотрите. – Кеша подлетел к их недожаренным грибам. – Что бы вы ни делали, эти грибы не приготовятся.
Саня недоверчиво сплюнул, а Вика, схватив брошенную веточку с грибами, начала азартно разгребать угли.
Под горящими углями показалась зеленая трава. Вика пошевелила ее веточкой. Трава качнулась и упруго выпрямилась. На одном стебельке сидел маленький жучок и шевелил усиками.
Вика ойкнула и показала на жучка пальцем. Лёха и Саня метнулись к костру, чуть не столкнувшись лбами, и недоверчиво уставились на жучка. Лёха протянул было руку, чтобы потрогать его пальцем, но не выдержал жара и отдернул ее.