Он и вправду походил на сыча. Кустистые седые брови, нос крючком и недовольный немигающий взгляд, который как бы говорил: надо же какая нахальная мышь попалась! Сожрать бы, да не положено. Вслух же Пал Денисыч продолжал:
– Это если потребуется как-то меня звать. У меня, господин капрал, лицензия на розыскную деятельность по всему городу и я работаю над этим делом один.
– Больше нет, – твердо сказал Руслан.
С полминуты лесовик разглядывал его. Симпатии в его взгляде не прибавилось ни на гран. Затем лесовик пожал плечами.
– Что ж, как вам будет угодно, – произнес он. – Вот место преступления…
Лесовик указал рукой на мертвое тело с вытянутыми вперед руками. Руки тянулись ко входу. Торчащие из широких рукавов кисти были серо-синего цвета. Кожа у анчуток лазурная. С годами она становилась всё более блеклой, но серый цвет проступал лишь после смерти. Судя по оттенку, для купца она наступила где-то с час назад. Подсохшая кровь на голубом домашнем халате покойного указывала на тот же срок.
– Здесь и нашли тело, – сказал лесовик. – Телу нанесли два удара саблей сзади по затылку. От этого оно и откинуло корни. Судя по пятнам крови, первый удар нанесли, когда купец еще стоял на ногах. Вторым добивали уже лежачего.
Говоря это, лесовик указывал узловатым пальцем на темно-бардовые пятна. Большая их часть была на дощатом полу рядом с трупом. Помещение использовалось как склад, а потому о внешнем убранстве тут особо не заботились. Справа от покойного через весь склад протянулся ряд стеллажей. На них лежали рулоны тканей. Кое-где Руслан тоже приметил капли крови. Похоже, во время первого удара купец не столько стоял на ногах, сколько уносил их.
– Сабля вон там, – сказал лесовик. – К слову сказать, личная вещь покойного.
Орудие преступления лежало на широком столе под окном. На лезвии тоже осталась кровь. У анчуток она красная, как у людей, но оттенком потемнее.
– Теперь вы знаете то же, что и я, – так закончил свою речь лесовик. – Работайте, господин капрал.
Он уставился на труп и, казалось, всецело погрузился в размышления.
– Ладно, разберемся, – проворчал Руслан.
Лесовик едва заметно кивнул то ли собеседнику, то ли своим мыслям. Руслан осмотрелся. Под потолком парили эльфийские огни, заливая склад неярким светом. Примерно такой свет бывал на улице в облачный полдень. На первый взгляд, склад был как склад. Самый обыкновенный. Стеллажи, короба, столы, и повсюду – ткани. Мокрый шелк с озер, плотные лесные ткани, тончайшие эльфийские и даже хлопковые с далекого юга.