– Это мой, – выдохнула Лирия, спешно пряча кинжал в потайной карман плаща.
Последние объятия, последние поцелуи в щёки, и вот она уже поднимается по трапу, не оглядываясь, потому что знает – если увидит лица семьи, может не найти в себе сил уйти.
«Небесный Странник» был крупным пассажирским дирижаблем, курсирующим между основными городами королевства Игнис. Лирия изучила схему, висевшую у входа, и направилась в отсек для обычных пассажиров.
– Мисс Эмбервуд? – окликнул её стюард в тёмно-синей форме. – Ваше место в секторе А.
– Должно быть, ошибка, – нахмурилась Лирия, протягивая свой билет. – У меня обычный билет третьего класса.
Стюард бегло взглянул на документ и покачал головой.
– Никакой ошибки. Все студенты Фламенхолла размещаются в секторе А. Следуйте за мной.
Это открытие стало первым из многих потрясений дня. Сектор А оказался роскошным отсеком с мягкими креслами, панорамными окнами и отдельным обеденным залом.
– Твой первый полёт в Академию? – раздался рядом звонкий женский голос.
Лирия повернулась и увидела рыжеволосую девушку примерно своего возраста с россыпью веснушек на носу и живыми карими глазами.
– Да, – кивнула Лирия.
– Тогда ты, должно быть, одна из новичков! Я Нэя Фаерстоун, второй курс, факультет Алхимии и Драконьего Целительства. – Девушка протянула руку, и Лирия неуверенно пожала её.
– Лирия Эмбервуд.
Глаза Нэи расширились.
– Эмбервуд? Из Эшвейла? Ты та самая новенькая с врождённым даром?
Лирия почувствовала, как краска приливает к щекам.
– Я… откуда ты знаешь?
Нэя хихикнула.
– Новости в Академии разносятся быстрее драконьего огня! Особенно такие. Врождённый дар «Голос Пламени» – это же редкость! Говорят, последний раз такое случалось лет пятьдесят назад.
Лирия растерянно моргнула. Её дар имел название? Она попыталась вспомнить что-нибудь из прочитанного, но ни одна из немногих доступных в Эшвейле книг о драконах не упоминала ничего подобного.
– Я не… – она запнулась, не зная, как объяснить свою неосведомлённость.
Выражение лица Нэи изменилось, став более серьёзным.
– Ох, прости. Ты, наверное, из семьи простолюдинов? – Она тут же прикрыла рот рукой. – То есть… не из потомственных наездников?
Лирия напряглась.
– Мой отец – резчик по дереву. Мама управляет небольшой пекарней.
К её удивлению, Нэя расплылась в широкой улыбке.