Но пожилая женщина лишь вздохнула, поставив на мне крест.
– Не слушай ее, – отмахнулась Аратея. – Кот хоть мальчик?
Я яростно закивала головой.
– Пушистый, симпатичный, здоровый кот в самом расцвете сил! Немного погрызан, но мы это исправим!
– Мужчина, значит! Да не боись, прикроем тебя. Что мы, звери что ли, выбрасывать больную животинку на улицу. Если что, выберется из комнаты, спрячем у себя, – уверила меня Лорса.
– Спасибо, – пробормотала я, глотнув еще чайку.
И вопросительно посмотрела на Аратею.
– Даже не знаю, стоит ли такая мелочь ответной услуги, – сомневалась женщина.
– Не люблю быть в долгу, – подтолкнула я.
– Ладно. Мне нужна информация о Норгоре.
В первый момент я растерялась. О моем коллеге и ученике профессора?
– Э-э-э… А зачем?
Аратея покраснела и замялась. У меня закралось фантастическое предположение. Да ладно, не может этого быть.
– Влюбилась она, дурында! – сдала сменщицу с потрохами Лорса.
– А вот и неправда! – воскликнула женщина, но поведение выдало ее.
– Мне кажется, он не соответствует твоему списку, – намекнула я.
– Я его немного пересмотрела, – сообщила мне тут же Аратея. – Уже не молоденькая, нужно быть менее принципиальной.
– Да ты старше Норгора, – снова вмешалась Лорса, за что получила от сменщицы гневный взгляд.
– Это не имеет значения. У нас совсем небольшая разница в возрасте.
Я молчала. Кто я такая, чтоб вмешиваться, поэтому тихо пила чай, только вот он заканчивался. Аратея с надеждой смотрела на меня.
– Норгор, он… – нерешительно начала я.
– Такой красивый, – вздохнула влюбленная.
В голове всплыл образ коллеги. Ну… Не то чтобы он страшный, но я бы не назвала и симпатичным.
– А еще у него идеальный характер.
Правду говорят, любовь зла. М-да…
– С чего бы это? – покосилась на сменщицу Лорса.
– Он молчит!
Ну, если смотреть с такой точки зрения… Правда, я же помню Норгора, когда тот говорит. Ну вот не далее, как вчера, во время учета. Или там его выражения, когда на днях его зелье взорвалось. Не все знает о любимом Аратея. И нужно ли ей все знать?
Посмотрев на женщину, я поняла, что не буду нести эти знания в массы. Нет, только не я.
– Что требуется от меня? – уточнила, покосившись на Лорсу.
– Расскажи все, что о нем знаешь. Пожалуйста, – взмолилась Аратея. – И я все-все для тебя сделаю.
У нас не было принято сводничество в лаборатории, более того, на это стоял строгий запрет, и мы уходили от всех личных вопросов о коллегах, но… Норгор, прости, ты взрослый самостоятельный мужчина. А у меня на кону жизнь маленького беззащитного розового котика.