– Я тут недавно анекдот услышал, – сообщил Алексей. – Каждые пятьдесят тысяч лет ученые всего мира собираются вместе и строят Большой Адронный Коллайдер.
– Ты меня не слушаешь, Леша. Помяни мое слово – однажды ты об этом очень пожалеешь.
– Макс, не обижайся. Я ведь слушаю.
– Вижу, как ты слушаешь… Да меня только за то, что я тебе обо всем этом рассказываю, уже к стенке могут поставить. А он… – одарив Алексея унылым взглядом, Максим снова приложился к бутылке.
– По законам военного времени? – не удержался Алексей. Потом, встретившись взглядом с Максом, примирительно поднял руки: – Всё, всё, молчу!
– Дебил… – Макс поставил бутылку и поднялся из-за стола. – И он еще меня считает пьяным. Ну тебя, к дьяволу… – Он направился в прихожую.
– Да ладно тебе, Макс! Я пошутил! Ну стой, говорю!
Макс не остановился. Алексей поспешил за другом, но успел увидеть лишь закрывающуюся дверь – похоже, Максим даже не стал завязывать шнурки на кроссовках, стремясь поскорее уйти.
– Черт! – выругался Алексей, коря себя за свою несдержанность.
Пришлось пойти в гостиную за телефоном. Увы, сотовый телефон Макса оказался отключен.
Бежать за другом Алексей не стал. Пусть отдохнет, проспится. А завтра вечером он сам к нему придет, там и поговорят. Сейчас же его ждет футбол – вздохнув, Алексей поспешил к телевизору.
В следующие три дня он дважды наведывался к Максиму, но того всякий раз не было дома. Телефон друга по-прежнему не отвечал.
Как обычно, в пять часов вечера он закрыл свою мастерскую, – уже седьмой год Алексей занимался ремонтом и сборкой компьютеров, – и отправился домой, думая о том, что надо все-таки сходить к Максу, постараться его застать – нехорошо как-то получилось. И даже обрадовался, увидев друга скучающим на скамейке у его подъезда.
– Привет! – первым поздоровался он и протянул Максу руку. – А я через час собирался к тебе. Два раза уже ходил, тебя не было дома.
– Здравствуй… – сухо ответил друг, поднявшись ему навстречу. – Я сам пришел. Зайдем к тебе?
– Конечно. Может, я пивка возьму?
– Обойдемся, – отмахнулся Максим.
Сегодня он был трезв, как стеклышко. Разве что выглядел все так же хмуро.
Несколько минут спустя они уже сидели в гостиной, удобно расположившись в креслах. Максим выглядел все таким же невеселым.
– Ты извини, что я прошлый раз тебя не дослушал, – извинился Алексей. – Просто уж как-то очень несерьезно все это звучало. Надеюсь, ты шутил – о конце света?