‒ У нас был приказ. И мы его выполнили.
‒ Мы шли на бой с изменниками, кровавыми наёмниками, посланными врагом, чтобы уничтожить Райские земли изнутри. Но не с детьми. Нас не предупреждали об этом.
Шайни сцепил руки в замок и бросил угрожающий взгляд на друга.
‒ Уж не сомневаешься ли ты в воле нашей королевы, Коти? Подобные мысли не должны тревожить ум воина «Королевской воли», а тем более моего первого помощника.
‒ Ты знаешь, что я верен короне, но всё чаще мы выступаем против нашего же народа. Мы словно карающий бич, который не щадит ни женщин, ни стариков, ни даже детей.
‒ Я уверен, что королева знает, что делает.
‒ Знает? Посмотри на своего солдата.
Шайни взглянул на воина, который сидел на коленях напротив горящего дома. В свете полыхающего пламени, было видно, как с щек его стекали слёзы.
‒ Это Тристан. И сегодня он выступил против своего брата. Наши солдаты теряют веру в нас и в королеву. Всё больше людей перебегают на сторону даркадианцев. В конце концов, это не кончится добром.
‒ Следуй трём главным принципам нашего отряда, ‒ напомнил Шайни. ‒ Верь в себя, верь в семью и в королеву. И тогда всё будет хорошо.
Буквально умоляющий взгляд товарища впился в командира.
‒ Я знаю, вы с королевой дружите с самого детства, но может, ты сможешь предостеречь её от столь жестоких действий в будущем?
Обдумав слова друга, Шайни сдался.
‒ Хорошо, Коти. Я переговорю с королевой, ‒ положив руку на плечо товарища, заверил он.
***
Несколько часов в пути сквозь сумеречные леса и изумрудные холмы, наконец, вывели к огромному королевскому замку. По прибытии ко двору, Шайни встретила стража.
‒ Я к её Величеству Рейне Рэм Богокровной.
‒ Уже поздно, королева отдыхает.
‒ Передайте ей, что прибыл командир «Королевской воли» Шайни Блейз.
‒ Я же уже сказал…
‒ Сообщи королеве о моём прибытии, ‒ рыкнул Шайни.
Поддавшись укоризненному взгляду, стража переглянулась и отправила в замок рядового. Спустя считанные минуты, воин спустился в компании прислуги.
‒ Королева в своих покоях, она примет вас незамедлительно, ‒ ответила девушка. ‒ Прошу проследовать за мной.
Стены замка украшали портреты королевской семьи. Династия Богокровных правителей, восседавшие на троне несколько веков. Пройдя ни один этаж коридорных лабиринтов, они, наконец, достигли конечной цели. Тяжелые, украшенные золотом и дорогими камнями двери распахнулись в огромные покои королевы. Девушка поклонилась воину и покинула его, оставив наедине с королевой.