Я вскрикиваю, когда Ника хватает меня за руку. Развернувшись, мы с подругой бросаемся прочь из зала.
Несемся по мрачным коридорам, то и дело наталкиваясь на людей в костюмах и масках. Они вскрикивают, шипят, тянут к нам руки, пытаются разъединить. И в какой-то момент им это удается. Свет в коридоре гаснет. Я практически ничего не вижу.
Бегу, словно за мной и правда гонится кто-то, способный разорвать меня на части.
Влетаю в огромную библиотеку. Лунный свет проникает через стрельчатое окно, наводя на меня еще больше ужаса.
Кто-то дергает дверь в библиотеку, и я слышу страшное шипение с той стороны.
Встав на носочки, несусь в смежную комнату. Влетаю в нее и, закрыв дверь, дважды поворачиваю так вовремя торчащий ключ в замке.
Прикрыв на мгновение глаза, делаю судорожный вдох. А когда открываю их, сдавленно вскрикиваю, потому что в тени замечаю мужчину, сидящего на кресле прямо напротив меня.
Пытаюсь присмотреться и увидеть, кто там. Меня уже просто колотит от страха и волнения. Я не знаю, где моя подруга и что будет дальше. Я даже не знаю, где сама нахожусь!
Мужчина подается немного вперед, и дыхание застревает у меня в горле.
Свет луны из окна освещает его фигуру, и я вижу, что это… он. Тот самый. Тот, чьи губы я чувствовала на своем ухе. Тот, кто обещал, что никто не причинит вреда. Тот, чье дыхание будоражило мою кожу.
Он склоняет голову набок, и я буквально физически ощущаю, как его взгляд тяжелым покрывалом ложится на мое тело. От макушки и до пят.
Сковывает мышцы.
Подавляет волю.
Мне кажется, если я сейчас открою рот, оттуда вырвется только стон.
Мужчина вздыхает и достает из внутреннего кармана пиджака какой-то небольшой прямоугольник. Крутит его в руках, а потом поднимает чуть выше, и я ахаю.
В его пальцах зажата моя открытка!
Та самая, которую мне подарила Ника перед входом в этот особняк.
Нащупываю застежку клатча, чтобы открыть и проверить, на месте ли подарок подруги.
Понимаю, это даже в моей собственной голове звучит как полнейший бред, но… Бывают же совпадения. Чем черт не шутит? Судя по атмосфере в этом доме, сегодня он как раз щедр на шутки.
– Моей дорогой Аде из солнечного Рима, – читает он своим низким голосом, и мои глаза становятся просто огромными. – Ты должна увидеть это своими глазами. Твоя Н, – заканчивает он, а я сглатываю.