Основание и начальный этап существования
В 600 году папа Григорий Великий, осознавая важность заботы о христианских пилигримах, направил в Иерусалим аббата Проба. Его задачей было строительство госпиталя, который стал бы местом лечения и заботы о тех, кто отправлялся в Святую землю. Это решение было продиктовано не только религиозными, но и социальными факторами, поскольку в те времена паломничество было распространенной практикой среди христиан, и многие из них сталкивались с трудностями и болезнями в пути. В 800 году Карл Великий, стремясь укрепить христианские традиции и поддержать паломничество, расширил госпиталь и учредил при нем библиотеку. Это стало важным шагом в развитии образовательных и медицинских учреждений в регионе, поскольку библиотека могла служить источником знаний для монахов и паломников. Однако в 1005 году халиф Аль-Хаким, известный своими разрушительными действиями, уничтожил госпиталь и около трех тысяч зданий в Иерусалиме. Это событие стало катастрофой для христианской общины, так как многие паломники остались без крова и помощи. В 1023 году египетский халиф Али Аль-Заир, осознав важность христианских купцов для экономики региона, разрешил итальянским купцам из Амальфи и Салерно восстановить госпиталь. Это решение стало знаковым моментом, так как оно символизировало возможность сосуществования различных культур и религий. Госпиталь был построен на месте, где ранее находился монастырь Святого Иоанна Крестителя, и обслуживался бенедиктинцами. Эти монахи не только заботились о здоровье паломников, но и обеспечивали духовное руководство, что способствовало укреплению веры и единства среди христиан. Вскоре, после Первого Крестового похода, был основан монашеский орден Госпитальеров, инициатором которого стал Жерар Благословенный. Его основополагающая роль была подтверждена папской буллой Pia postulatio от 15 февраля 1113 года папы Пасхалия II. Это событие стало важным этапом в истории ордена и христианства в целом. Жерар активно приобретал земли и имущество для своего ордена, что позволило ему расширить влияние Госпитальеров как на территории Иерусалимского Королевства, так и за его пределами. Его преемник, Раймон де Пюи, учредил первый значимый лазарет госпитальеров возле Храма Гроба Господня в Иерусалиме. Это заведение стало образцом медицинской помощи и заботы о паломниках, а также местом, где развивались медицинские знания и практики. Изначально орден сосредоточился на оказании помощи пилигримам, но вскоре осознал необходимость защиты своих подопечных. В результате была организована вооруженная охрана для паломников, что вскоре превратилось в значительную военную силу. Орден Госпитальеров, наряду с орденом рыцарей Храмовников, основанным в 1113 году, стал одной из самых могущественных христианских организаций в регионе. Эти два ордена не только оказывали медицинскую помощь, но и играли ключевую роль в военных конфликтах с мусульманами, что усилило их влияние. Солдаты ордена Госпитальеров выделялись своим отличительным внешним видом: они носили черные туники с белыми крестами, что стало символом их преданности и мужества. К середине XII века орден разделился на две основные группы: братьев-воинов и братьев-лекарей. Первые занимались защитой и военными действиями, в то время как вторые сосредоточились на медицинской помощи и заботе о здоровье паломников. Так, в результате исторических событий и изменений, орден Госпитальеров стал не только важным медицинским учреждением, но и значимой военной силой, которая сыграла ключевую роль в истории крестовых походов и христианства в целом. Их деятельность оставила глубокий след в истории региона и в сердцах многих людей, которые искали защиты и помощи в трудные времена.