«…Скоро. Совсем скоро он будет ждать меня там. Он будет сидеть на табурете, закинув ногу на ногу и куря трубку. Ноги его будут обуты в бордово-красные ботинки на толстом каблуке с бубенцами. Над ботинками – цвета крови гольфы, а над гольфами – изумрудные пузырящиеся штаны выше колен. Пиджак? Нет, конечно. Только замшевая куртка с накладными карманами. На груди золотая цепочка с часами, которые он будет щёлкать то открывая, то закрывая. А на голове – колпак с коротким хвостиком. Он будет смотреть на меня, щурясь, как будто видит насквозь. Я же буду стоять, широко раскрыв глаза, не в силах пошевелиться…»
Ад? Я уже в нём. И раз уж я здесь, то почему бы не пойти до конца?…
Машины визжат мимо. Звук шин смешивается с дождем, создавая фон для моего последнего акта. Рукой нащупываю металлическое ограждение. Перелезаю. Левая рука вперёд, правая отстукивает по асфальту прощальную дробь. Один шаг. Клаксон, визг тормозов. Ещё шаг. Треск пластика, звон разлетающихся стёкол.
Свет.
Яркий, ослепляющий, словно кто-то вылил на меня ведро солнечных лучей посреди ночи. Боль пронзает глаза, которых, как я думал, у меня больше нет. Мир, прежде состоявший из звуков и прикосновений, вдруг обретает краски – яростные, нестерпимые, будто кто-то выкрутил контраст на максимум.
И тут я его вижу…
Кролик.
Но не милый пушистый зверек, которого можно найти на упаковке шоколадного яйца. Нет. Это нечто из кошмаров. Или, может, корпоративный талисман, уволенный за экзистенциальный кризис. Его шкура отливает перламутром, а глаза – две черные ямы, излучающие саркастичную вселенскую иронию.
– Ну привет, самоубийца, – произносит он, скрестив лапы и хлопнув ими, как будто собирается начать лекцию. – МКАД? Серьёзно? Это твой лучший вариант? – протягивает он, отстукивая какой-то ритм по асфальту. – Встретиться с Дьяволом не получилось, да? А теперь ты стоишь тут, с глазами, которые работают, и думаешь: «Что, чёрт возьми, происходит?»
– Ты кто? – спрашиваю я, прищурившись от света.
– А вот это классика, – ухмыляется кролик. – Может, я просто твоя галлюцинация или ангел-хранитель с отвратительным чувством юмора, а может, я тот, кто поставил тебе мышеловку, о которой ты так поэтично говорил. Впрочем, мне нравится думать, что я проводник.
– Куда?
– Ну, если ты уже почти по ту сторону… – кролик усмехается, блеснув острыми зубами, – то мой маршрут прост: показать тебе, что за ямой. Помнишь Луку? «Слепой ведёт слепого, и оба падают в яму»? Ну вот, я – тот, кто вытаскивает их обратно, по совместительству.