Вскоре они сидели на той самой лавочке, смотрели на реку и ели мороженое. Катя смеялась и болтала без умолку.
– Знаешь, а ведь если бы не та ошибка, то мы бы так и не встретились. Твой номер отличается всего одной цифрой. И именно ее я случайно набрала. А так ведь у нас с тобой совершенно разные маршруты. Я думала об этом, когда сегодня ехала к тебе. Может, если люди должны встретиться, то они встречаются, несмотря на маршруты и обстоятельства?
– Значит, это не было ошибкой. Кто знает. Может и так.
Они смотрели друг другу в глаза. Катя доедала мороженое. Алексей свое уже доел.
Вечер пролетел очень быстро, казалось, они даже не успели толком наговорится. Скоро стемнело, и он проводил Катю на троллейбус. Так они и познакомились. Из-за неверной цифры в номере и некачественной связи. Совсем не романтично, даже как-то по-глупому.
Двор дома номер 26 по улице Астраханской, тот, что справа от школы, среди местных жителей называли «Коробка». Большой двор с лавочками, гаражами, детской площадкой и местом для игры в футбол. Солидные пятиэтажки – «сталинки» окружали его как бастионы крепости, большим прямоугольником возвышаясь по всему его периметру, поэтому он получил такое прозвище. Трудно сказать почему, ничего особенного в нем не было, но все сколько-нибудь интересные события в округе чаще всего происходили именно там. Хотя, большую часть времени и там ничего не происходило. По вечерам в коробке всегда было особенно многолюдно. Там собирались компании с окрестных домов, соседних дворов и кварталов. Люди группировались согласно своим интересам. На одной лавочке пили пиво и в сигаретном дыму обсуждали насущные дела, на другой – играли в карты, на третьей слушали незатейливую музыку на мобильниках, перекидывая ее друг другу через ИК-порт, и обсуждали вчерашний фильм по каналу «СТС» споря кто круче: Ван Дамм, Чак Норрис или Шварценеггер. Ребята помладше часто гоняли мяч на довольно прилично оборудованном футбольном поле, огороженном сеткой и металлическими щитами. Когда Алексей проходил через этот двор, то обязательно встречал там кого-то из знакомых. Часто он проводил там пару часов, выходя вечером, перед сном, на прогулку. В тот вечер, проводив Катю, он на обратном пути зашел на полчаса в коробку, надеясь застать там кого-то знакомого. Знакомых там не оказалось, и он минут сорок просидел на скамейке, общаясь с Катей по СМС. Когда стемнело, он отправился домой.