В конце весны 1948 года Мэрилин регулярно уже получала деньги от киностудии, однако Кэрроллы продолжали присылать ей средства на карманные расходы. Благодаря стараниям Люсиль в июне Мэрилин поселилась в отеле «Студио клаб», который находился на Норт-Лоди-стрит в Голливуде.
Обладая приличной зарплатой и карманными деньгами, Мэрилин начала приобретать для себя дорогие вещи. Она купила новый кабриолет «Форд», дорогую профессиональную сушилку для волос, запас косметики, книги и граммофон с пластинками. По тем временам это стоило огромных денег.
«Я чувствовала себя так, словно бы впервые жила своим умом и действовала на свой страх и риск, – рассказывала Мэрилин Монро об этом позже.
В июне Мэрилин получила роль в фильме «Девушки из кордебалета» после внушительной серии кинопроб. Весь фильм был снят за десять дней. В соответствии с голливудской традицией, фильм заканчивается триумфом неподдельной любви.
Мэрилин Монро была восхитительна в роли, которую она играла. Её золотисто-белокурые волосы, уложенные в стиле Риты Хейуорт, что добавило ей очарования. Она сияла на экране, несмотря на то, что наставления режиссёра делали её речь медленной, а жесты – механическими.
Коллеги-актёры любили Мэрилин, а на студии считали, что за ней стоит наблюдать. Милтон Берл отмечал, что Мэрилин не устраивала показухи и не демонстрировала искусственную аффектацию. Она серьёзно относилась к своей роли, охотно приходила на съёмочную площадку раньше времени и была готова к каждому режиссёрскому решению.
В этот период Мэрилин познакомилась с Фредом Карджером и быстро влюбилась в него. Тридцатидвухлетний мужчина, красивый и спокойный, недавно развелся и был заядлым женоненавистником. Однако некоторые женщины поднимали ему настроение, флиртуя с ним. Мэрилин вскоре побывала в доме Карджера, в котором жила его многочисленная семья: мать, дочь и разведенная сестра с детьми.
19 сентября 1948 года истёк срок действия контракта Мэрилин с «Коламбия», и ей не предложили его продлить. Но уже в следующем месяце специализированный журнал «Вестник кинематографа» доброжелательно оценил её работу в фильме «Девушки из кордебалета».
Однако эти слова не изменили решения Кона, который считал самой яркой звездой Риту Хейуорт. Никто не заметил комических способностей и огромного врождённого таланта Мэрилин, возможно, из-за стереотипов о привлекательных молодых блондинках.