У нас с ней, кстати, теперь временное перемирие. Она не лезет ко мне, а я не сопротивляюсь роли её будущей невестки. И даже позволяю делать из себя… эту, как её… деву аристократического вида! Не только внешне.
Уроки этикета у меня каждый день наряду с уроками музыки, истории, танцев, прочего. А ведь ещё и дар надо развивать, книжки по целительству изучать и искать точки пересечения с Его Величеством.
Вздохнуть некогда, не то что заскучать!
И всё-таки я немного скучаю… Не по прошлой жизни – она в последние годы меня не сильно радовала. Не по родне – я жила с бабушкой, которая пять лет назад умерла. И даже не по друзьям – у них свои семьи, дети, коты, собаки: им не до меня.
Скучаю я, внезапно, по герцогу, которого большинство считает Ярлом во плоти. В переводе на русский – дьяволом.
За что, чёрт побери?
– Леди Мара, вы разве не слышали? – округляет глаза Алишка, отвечая на мой вопрос. – Он же… МАГ СМЕРТИ!
– Слышала. И что? – продолжаю недоумевать я.
Он маг смерти, я маг жизни, стихийники тут ещё водятся и проклятийники – проблема-то в чём?
– Он способен убивать взглядом, – в священном ужасе шепчет девушка, дёргая меня за прядь волос, потому что руки её начинают мелко дрожать.
– Но не убивает же!
– Убивает! – продолжает шептать она, наклоняясь к моему уху, будто это тайна, за разглашение которой казнят.
Или, правда, казнят? Может, именно поэтому со мной никто из слуг раньше не разговаривал?
Чёртов новый мир с его непонятными правилами!
– Кого же он убил? – понижаю голос тоже.
– Врагов нашего королевства.
– Разве это плохо… защищать своих?
– Он обратил их в пепел! Целые отряды!
– В одиночку?
– Да!
– И всё?
Она растерянно хлопает глазами, не понимая моей реакции.
– Ещё он слуг испепеляет за любую оплошность, – бормочет менее уверенно Алишка.
– Угу. А ещё ест младенцев и купается в крови девственниц, – прикалываюсь я.
– Вы в курсе?! – её глаза опять расширяются, а я с трудом удерживаясь от жеста «рука-лицо».
– Что ещё такого страшного сотворил герцог Эггерт? – спрашиваю, не особо рассчитывая на достоверные сведения.
– Убил прежнего короля! Отца своего. В пожаре спалил! Говорят, это был несчастный случай, но даже королева уверена в его вине. Он и брата своего ненавидит, и мать.
– Ненавидит? – переспрашиваю я с толикой раздражения. – А королевство спасает от врагов, защищая не только подданных, но и брата с матерью, тоже от ненависти? Не проще ли было в том пожаре всех родственников разом похоронить и править потом самому? А он зачем-то стал советником ненавистного короля. Не странно ли это?