Эрик вздохнул. “Вы правы. Дело не только в Осколке Времени. В последнее время участились случаи ограблений музеев и хранилищ, в которых находились артефакты, связанные с технологиями манипулирования временем.”
«Манипуляции со временем?» – Васька нахмурилась. – «Это опасная игра. Кто этим занимается?»
«Мы подозреваем корпорацию “Хронос”», – ответил Эрик. – «У них есть деньги, ресурсы и… амбиции. Мы считаем, что они пытаются собрать устройство, способное управлять временем».
– Корпорация «Хронос»… я слышала о них, – пробормотала Васька. – Жаждущие власти и денег. Они не остановятся ни перед чем.
– Именно поэтому нам нужна ваша помощь, – сказал Эрик. – Вы знаете о древних артефактах больше, чем кто-либо другой. Вы можете помочь нам найти остальные фрагменты устройства и остановить «Хронос» прежде, чем они нанесут непоправимый вред.
Васька задумалась. Она не любила связываться с корпорациями и политикой. Но мысль о том, что кто-то пытается манипулировать временем, пугала её.
– Ладно, – сказала она наконец. – Я помогу тебе. Но на моих условиях. Никаких правил и ограничений. Я буду действовать так, как считаю нужным.
Эрик окинул ее оценивающим взглядом. “Посмотрим. Но помните, Зайцева, я несу за вас ответственность. Если вы переступите черту…”
– Я знаю, инспектор, – перебила Васька. – Но я предупреждаю, что у каждого своя черта.
Глава 2: Подозрительное расследование
Следующие несколько дней прошли в напряжённой работе. Васька с помощью Пикселя изучала древние тексты и базы данных в поисках информации о других артефактах, связанных с технологиями времени. Эрик тем временем допрашивал персонал крейсера и проверял все возможные связи корпорации «Хронос».
– Знаешь, Штерн, – сказала однажды Васька, склонившись над голографическим изображением древней карты. – Ты, конечно, скучный тип, но работаешь неплохо.
Эрик, стоявший рядом, слегка улыбнулся. “Благодарю. То же самое я могу сказать и о вас, Зайцева. Несмотря на ваш… эксцентричный подход, вы демонстрируете впечатляющие знания.”
– Эксцентричный – это мягко сказано, – пробормотал Пиксель из динамика. – Я бы сказал, безумный.
– Заткнись, Пиксель, – огрызнулась Васька.
– Ладно, вернёмся к делу, – продолжила Васька. – Я нашла упоминание о так называемом «Кристалле времени». Говорят, он находится на заброшенной астероидной станции в системе Тау Кита.