Меня охватила паника. Я судорожно нажимал кнопки на клавиатуре, но это не дало никакого результата. Тогда я выдернул провода, обесточив компьютер, но газ продолжал поступать в палату. В отчаянии я схватил монитор и с силой швырнул его в окно, отделяющее меня от палаты, но вновь потерпел неудачу. Стекло оказалось очень крепким – монитор, отскочив от него, с грохотом упал мне под ноги. Я увидел на полу большой камень, не без труда поднял его и с силой кинул в стекло, но снова на нем не осталось даже царапины.
Мужчина на кушетке из последних сил пытался освободиться от ремней, но силы окончательно покинули его, и он перестал бороться за жизнь. Его кожа приобрела неестественный желтый оттенок, глаза потемнели, как будто налились чернилами. Бедолага еще раз тяжело вздохнул и… затих. От увиденного у меня подкосились ноги, я упал и потерял сознание…
Неизвестно, сколько времени я пролежал без чувств. Очнувшись, я с трудом поднялся на ноги, подошел к окну и увидел там совсем не то, что ожидал: палата оказалась пуста! Ни трупа, ни жуткой конструкции, на которой он висел, ни того прибора – все исчезло. Даже стена, которая еще недавно была измазана чьей-то кровью, теперь была абсолютно чистой. Я увидел, что дверь возле окна теперь открыта. Видимо, она была автоматической, и до этой минуты что-то мешало ей открыться.
Я вошел внутрь и сразу заметил, что на полу у стены лежит новенький запечатанный конверт. Не медля ни секунды, я поднял его и вскрыл. Внутри был ключ.
Выходя из палаты, я крепко сжимал в руке свою находку. Краем глаза я заметил еще одну дверь, ведущую куда-то дальше по коридору, но мне совсем не хотелось знать, что находится за ней. Я решительно направился обратно к винтовой лестнице, по пути захватив фонарик. Вариантов у меня было немного: либо попытаться открыть найденным ключом ту деревянную дверь и выбраться отсюда, либо пойти дальше вглубь подземелья. Но зачем? Ведь там меня может ожидать что-нибудь не менее ужасное. Поэтому спустя несколько минут я уже поднимался по бетонному тоннелю вверх. Теперь там было совсем темно. Видимо, лампочка под люком, которая раньше тускло освещала путь, окончательно перегорела. Я зажал фонарик в зубах и полез наверх.
Когда я добрался до выхода из тоннеля, меня ждал еще один неприятный сюрприз. Чугунная крышка, которую я совсем недавно отбросил в сторону, теперь оказалась на месте. Открыть вручную ее было невозможно: она была намертво приварена. В свете фонарика я разглядел аккуратные сварочные швы. Явно работал профессионал…