– На здоровье. Чем планируете заниматься? Не рыбалкой же?
– Устроился корреспондентом в газету.
– Неужели?
– Да. Возвращался из редакции, когда начался дождь.
Офицер откидывается на спинку:
– Насколько помню, сенсаций в городе не бывало. Да и вряд ли появятся, – улыбается и пьёт кофе.
– Спокойный труд. Думаю, это мне и нужно.
– У всех бы работа была спокойной. Как же вы решились разменять Нью-Йорк на это место?
Пожимает плечами:
– Устал от суеты.
– Снимаете дом?
– Квартиру. Недалеко.
Дверь в бар открылась и Джесс обернулась. Промокший мужчина смахивает капли с куртки.
– Здорова, Билл! – крикнул из-за стола посетитель. – Ещё льёт?!
– Здорова! Льёт как из ведра. Джеф, плесни-ка стакан!
– Теперь дорогу точно размыло.
– Наверняка.
Женщина обернулась к Итану:
– Теперь из города не уехать. Вы никого не ждёте в ближайшие дни?
– Нет. Мне кажется или вы меня допрашиваете?
Усмехнулась:
– Часть работы. Чем лучше знаю людей, тем скорее могу им помочь.
– Знаете… – сжимает челюсти и наклоняется вперёд, – при всём уважении, вы мне не поможете. Никто не поможет. Извините, но сегодня всем интересно, с чего, блин, я приехал из самого Нью-Йорка и насколько. Я всего-то приехал в город, но все будто намекают, что мне здесь не место. – Чеканит слова и тычет в стол. – Я просто. Хочу. Побыть. Один.
Полицейский спокойно смотрит. Встаёт. Задвигает стул и берёт кружку:
– Хорошего дня. Только будьте осторожны. Иногда приезжие куда-то пропадают, – разворачивается и уходит к стойке.
«Обиделась? Сама виновата».
– Спасибо, Джеф, – возвращает кружку.
– На здоровье.
– Привет, офицер! Я тебя не заметил!
– Привет, Билл. Как дети?
– Всё ништяк!
– Хорошего вечера.
– Ага.
– Пока, Джесс!
У двери глянула в сторону Итана и вышла из бара. «Наконец-то». Вздохнул. Положил в рот закуску, резко выдохнул и залпом допил. Скривился и задержал дыхание. Медленно выдыхает через рот. «Как можно пить чистым?» Поднялся и направился к стойке.
– Подскажите, у вас есть Кола?
– Да.
– Можно бутылку?
– Конечно. Вот.
Итан расплатился.
– Слишком крепкий? – спросил бармен.
– Что?
– Виски. Слишком крепкий?
– А. Нет… Всё в порядке. Спасибо.
Джеф улыбнулся и кивнул. Итан вернулся за стол. Налил виски на четверть и до края разбавил Колой. Отпил. «Гораздо лучше». Отпил ещё. Достал телефон. Смотрит на заставку на экране. Открыл фотографии и листает, подолгу останавливаясь на каждой. «Теперь не так больно. Надо было начать пить раньше…»