В это время из душа вышли Алёна и Настя. Я закончил разговор, несмотря на ворчание мамы, что я ей не показываю невестку и дочку. Достал три новых свитера и предложил всем надеть.
– С кем ты общался? – спросила Настя.
– Маму поздравил с Новым годом и от вашего имени тоже.
– Интересно, что она обо мне думает.
– Ничего не думает. Более того, она пригласила нас к себе в Ниццу летом. Сказала, что даст нам машину, и мы сможем попутешествовать по побережью – Монако, Канны, Барселона.
– А Париж?
– Можно и в Париж, только он не на берегу Средиземного моря, а на берегу Сены.
– Надо подумать. А зачем новые свитера надевать?
– Новый год, и его надо встречать хоть в чём-то новом, хоть в новых носках. Готовы? Все, поехали!
Через полчаса мы были на Староместской площади, где гуляли между празднично наряженных палаток с закусками и сувенирами. Посмотрели концерт на сцене возле ёлки, и ближе к полуночи сквозь толпу пробились к астрономическим часам.
Пока было время, я рассказал Насте, которая сидела у меня на руках (толпа была очень плотной, и ей ничего не было видно), и Алёне, что будет дальше:
– В общем, парада святых, который мы наблюдали днём, не будет. В полочь они потушат свет и, наверное, лягут спать. Процессия апостолов проходит каждый час, но только с восьми утра до восьми вечера, в духе средневековья. Тогда верхние окошки по сторонам от каменного ангела открываются, и в них один за другим попарно появляются деревянные раскрашенные фигуры двенадцати апостолов. Каждый апостол держит в руках свой традиционный атрибут или символ своих страстей. Апостолы шествуют в следующей последовательности, если я не путаю: в левом и правом окне – Святой Иаков Алфеев (с палкой и книгой) и Святой Пётр (с ключом); Святой Андрей (с косым крестом) и Святой Матфей мытарь (с топором); Святой Фаддей (с палицей) и Святой Филипп (с крестом); Святой Фома (с копьём) и Святой Павел (с мечом и книгой); Святой Иоанн Зеведеев, или Иоанн Богослов (с чашей и змеёй) и Святой Симон Зилот, или Кананит (с пилой); Святой Варнава (со свитком и камнем в руке) и Святой Варфоломей (с ножом и сложенным куском кожи). Затем оживают и фигурки: скелет дёргает верёвку, раздаётся колокольный звон, и кричит золотой петух на самом верху. Но это, повторяю, происходит днём.
И вот до Нового года остались секунды. Я повернулся лицом к Алёне, попросил подержать на руках Настю и сказал: