Я предложил, чтобы не устать слишком быстро, сесть на вапоретто и сойти на площади Святого Марка. Вапоретто – это небольшие теплоходы, которые являются основным транспортом Венеции. Зимой на них ездить более комфортно, чем на гондолах. Гондола – это своего рода «такси» и один из символов Венеции! Но, в отличие от таксистов, здесь соблюдаются строгие правила и регламенты. Не может кто-то купить себе гондолу и начать на этом зарабатывать. Гондольеров в Венеции чуть больше 400 человек, и место в этом профсоюзе передаётся из поколения в поколение. Это очень уважаемая и высокооплачиваемая профессия! Прокатиться вдоль и вокруг Венеции можно и на вапоретто, но если вы хотите прокатиться именно по бесчисленным каналам, то это только на гондоле, но сейчас холодновато.
Моё предложение было принято, и вскоре мы оказались на площади Святого Марка. Повезло и тут! Часто в это время года площадь заливает. Сезонные наводнения. В этот год вода хоть и стояла высоко, но площадь была сухой. Мы прошли до собора Святого Марка, который был открыт для посетителей. Виктор сказал:
– Сергей, я должен посетить этот собор. У меня есть, что сказать Богу.
Я возразил:
– Виктор, ты разве католик?
– Нет. Я, наверное, верю во всё сразу: и в христианство, и в иудаизм, и в католицизм. Именно поэтому я жив и нахожусь здесь!
– Иди. Мы будем гулять по площади и встретимся у левого от собора льва. Да, на площади немного людей, и ты нас увидишь.
Виктор прошёл в собор. Настя сообщила, что хочет в туалет.
– И что теперь делать? – спросила Алёна.
– Алёна, да тут к собору целый дворец Дожей примыкает!
–И что, нас туда пустят в туалет?
– Нет, конечно. Это ведь не Копенгагенская ратуша, где заседают муниципальный совет и мэрия Копенгагена. Туда можно зайти, и даже никто не спросит, зачем и куда, и туалеты там бесплатные. А этим хватит того, что в 1577 году часть дворца была уничтожена пожаром. Поэтому следуем за мной!
И я повёл их известными мне закоулками в известное мне место, к магазинчику «Promod», рядом с которым располагается платный туалет. Оттуда мы, не спеша, вышли обратно на площадь Святого Марка, где нас уже ожидал Виктор. Настя обрадовалась, увидев его, и сказала:
– А мы с дядей Витей сейчас птичек покормим!
– Ну, конечно! – обрадовался Виктор.
– Вообще-то в Венеции это дорогое удовольствие. Голуби надоели венецианцам не меньше, чем туристы! Но мы приносим сюда свои деньги, а птицы – различные заболевания! Они наносят огромный вред фасадам домов и памятникам истории. Кормление стоит от 50 до 200 евро. Но можете не беспокоиться! С вас возьмут 400 евро! Вас ведь двое!