Джим постепенно перестал трясти головой, слушая своего наставника. В конце концов он поднял глаза и посмотрел на своего старшего друга. – Ты бы сделал это для меня?
"конечно. Я был бы только рад помочь тебе с твоей карьерой".
"Боже мой. Все эти волнения были напрасны. Мне следовало прийти к тебе раньше. Я не знаю, как тебя отблагодарить", – выпалил Джим. – Ты будешь мной гордиться. Мы тебя не подведем.
Бенджамин наклонился вперед и выпустил в Джима колечко дыма. – Ты прав, мой мальчик. Ты меня не подведешь. И я буду тобой гордиться. Но я не уверен, что сказал бы, что вы беспокоились напрасно. То, что я вам предлагаю, само по себе вызывает беспокойство."
Джим склонил голову набок, показывая, что он в замешательстве. "Я не понимаю. О чем мне беспокоиться?"
Бен снова откинулся назад и принял позу, подходящую для занятий в академических кругах: одна нога закинута на другую, а локоть руки, держащей трубку, покоится на колене. "Беспокойство", возможно, неподходящее слово. "Сожаление", возможно, более подходящее слово. Я предоставляю вам возможность для бизнеса. Я делаю вам предложение. Я предлагаю заключить с вами соглашение. Однако условия соглашения могут вас не удовлетворить.
– Теперь ты еще больше сбиваешь меня с толку, – сказал Джим, не зная, как лучше продолжить разговор.
Бенджамин откашлялся и снова наклонился вперед, глядя Джиму прямо в глаза. – То, что я предлагаю тебе, – это поток клиентов.
Они будут пользоваться твоими услугами без вопросов. Вы разбогатеете на гонорарах, которые будете с них брать. Что я требую от вас взамен, так это Лауру".
Джим моргнул, а затем потряс головой, пытаясь прийти в себя. "Я не понимаю. Чего вы хотите?"
– Не "что". Кто. Я хочу твою жену, – улыбнулся он. – Не на полный рабочий день, заметьте. Нет, я разумный человек. Она нужна мне время от времени. Возможно, один день в неделю. Поначалу, конечно, потребуется более длительный период, потому что ее нужно будет обучать. Но после этого, я думаю, будет достаточно одного двадцатичетырехчасового периода в неделю. И только подумайте обо всем том богатстве, которое вы накопите благодаря всему этому".
Разговор продолжался некоторое время. А затем возобновился два дня спустя, когда Джим смог оправиться от первоначального шока. Джиму было трудно представить, что его друг хочет жениться на его жене. Особенно потому, что он думал, что Бен счастлив в браке с Дианой. Когда Джим пришел на вторую встречу, Диана сидела рядом с Беном, потягивая кофе.