Так считала и королева Ошманов, которая издала закон о соблюдении границ территории, по которому ее подданные не имели права покидать государство Ошманское ни под каким предлогом. За нарушение закона полагалось изгнание, а значит, неминуемая смерть, так как на всех других пасеках был принят закон не принимать беглых пчел.
3
Центральный улей правительницы выделялся среди остальных тем, что он был больше других и состоял из двух этажей, тогда как остальные ульи были одноэтажными.
Вход в улей, через который пчелы попадают внутрь, был внизу первого этажа, прямо над фундаментом всей конструкции.
Попав внутрь, оказываешься как-будто в другом мире. Глазу предстает золотистая вертикальная стена, вся усеянная геометрически правильными домиками – сотами. Эти соты выглядят как идеальные шестиугольники, расположенные под строго определенным углом. Такая форма ячеек позволяет экономить материал и строить прочную конструкцию. Вся площадь этой вертикальной стены покрыта рабочими пчелами. Они заняты очень важным делом – чистят соты, вскармливают личинок, выделяют воск и строят новые соты, перерабатывают собранный нектар и пыльцу в мёд и пергу и все это складывают в ячейки.
Пройдя через одну такую вертикальную стену, которая называется рамкой, попадаешь на следующую улицу. И таких рамок шестнадцать, и на всех них трудятся пчелы. Все они сосредоточенно увлечены своей работой. Весело размахивая крыльями, вентилируют весь первый этаж и поддерживают в доме влажность воздуха и необходимую температуру для развития потомства. На средней улице посередине стены разместилась сама королева – большая и важна. Она откладывает до двух тысяч яиц в день и помещает каждое в отдельную сотовую ячейку. Вокруг нее «трудятся» трутни, обеспечивая всю семью новым потомством.
Перейдя на второй этаж через разделительную решетку, также можно побродить по улочкам и понаблюдать за работой пчел.
4
В одной из таких сотовых ячеек, неподалеку от королевы, родилась пчела по имени Ария. Вскармливала ее и выхаживала Няня, у которой под присмотром был не один десяток подрастающего поколения. Ария выделялась среди остальных сверстников своей любознательностью и активностью, вечно задавала бесконечные вопросы и лезла во взрослые дела. За это Няня ее и полюбила больше других, хотя частенько и уставала от излишней назойливости любопытного ребенка. Арию также выделяла необыкновенная красота: гордая, высокоподнятая голова с большими глазами и длинными усиками – антеннами; две пары прозрачных крыльев с красивым орнаментом; все вытянутое тело от головы до брюшка покрыто пушистым мехом, цвет которого чередовался то черным, то золотисто-желтым; изящные длинные три пары ножек. Смотрела на нее Няня и не могла налюбоваться: