Анна не ожидала, что он заговорит с ней. Она почувствовала, как краска стыдливо заливает ее щеки.
– Здравствуйте, – пробормотала она, стараясь казаться непринужденной.
Он улыбнулся, и от этой улыбки у Анны перехватило дыхание.
– Вы здесь живете? – спросил он, прикрывая книгу.
– Да, я живу на ферме Мироновых, неподалеку отсюда, – ответила Анна, немного осмелев.
– Я Даниил, – представился он, протягивая ей руку. – Я приехал погостить к отцу в поместье.
Анна неуверенно пожала его руку. Его прикосновение было теплым и сильным.
– Анна, – прошептала она.
– Очень приятно, Анна, – сказал Даниил, не отпуская ее руку. – Я не ожидал встретить кого-то в таком тихом месте.
– Здесь обычно и правда тихо, – улыбнулась Анна. – Только я и река.
Даниил отпустил ее руку и указал на книгу.
– Я тоже люблю тишину. И книги. Вы любите читать?
– Больше всего на свете, – призналась Анна, ее глаза загорелись. – Но у меня не так много возможностей. На ферме всегда много работы.
– Какую книгу читаете? – спросила она, стараясь скрыть свое любопытство.
– “Отверженные” Гюго, – ответил Даниил. – Читали?
Анна покачала головой.
– К сожалению, нет. Но я слышала о ней.
– Это потрясающая книга о любви, справедливости и человеческой стойкости, – сказал Даниил. – Я могу ее вам дать почитать, когда закончу.
– Правда? – воскликнула Анна, не веря своему счастью. – Это было бы чудесно!
– Конечно, – улыбнулся Даниил. – А чем вы занимаетесь в свободное время, кроме чтения?
– Работаю на ферме, – пожала плечами Анна. – Помогаю родителям. У нас небольшое хозяйство.
– Тяжело, наверное? – спросил Даниил, внимательно глядя на нее.
– Бывает, – согласилась Анна. – Но я не жалуюсь. Я люблю свою семью.
– Это похвально, – сказал Даниил. – Но неужели вы не мечтаете о чем-то большем?
Анна задумалась. Она никогда не говорила об этом вслух.
– Конечно, мечтаю, – призналась она. – Я хочу учиться, путешествовать, увидеть мир. Но я понимаю, что это вряд ли возможно.
– Почему вы так думаете? – спросил Даниил. – Никогда не нужно отказываться от своей мечты.
– У меня нет денег, – сказала Анна, опустив глаза. – И мои родители не смогут мне помочь.
– Деньги – это не главное, – возразил Даниил. – Главное – это желание и упорство.
Анна посмотрела на него с сомнением.
– Вам легко говорить, – сказала она. – Вы, наверное, никогда не сталкивались с трудностями.