Амалия с энтузиазмом кивнула и схватила метлу. Она твёрдо решила доказать, что достойна большего, чем звание «главного вредителя Академии». Но природа, как известно, берёт своё.
Первый провал случился, когда она попыталась подмести пол. Пыль поднялась столбом, заставив посетителей кашлять и ругаться. Второй – когда она попыталась вымыть окна и случайно стерла вывеску «Веселый Гоблин», оставив лишь невинное «Веселый». Третий и последний – когда она, решив помыть пол, случайно опрокинула на посетителя благородного происхождения ведро с грязной водой, в которой, помимо объедков, плавала стайка крыс.
Трактирщик полыхнул, словно дракон, извергающий пламя.
Трактирщик (трясет Амалию за плечи, лицо красное, как переспелая клюква): Что ты творишь, окаянная?! Я же сказал – не разносить! Это крысы?! В супе?! У меня тут граф собственной персоной чуть не утонул в объедках!
Амалия (жалобно): Но я же не нарочно! Просто швабра… скользкая! А крысы… я хотела достойно их похоронить.
Достойно?! В ведре с грязью?! Всё, хватит! Убирайся! И чтобы духу твоего здесь больше не было!
(Посетитель, выжимая воду из кружевного воротника): Мерзко… крайне мерзко. Я требую моральной компенсации! И нового портного!
В этот момент в таверну вошёл нищий, одетый в лохмотья, с протянутой рукой. Амалия, движимая внезапным приступом сострадания, попыталась достать из кармана пару монет, но случайно уронила на нищего всё то же ведро с грязью и крысами. Последней каплей стал вопль нищего:
Нищий (захлёбываясь): Да чтоб тебя! У меня тут клопы заведутся от такого купания!
Взвыв, трактирщик вышвырнул Амалию на улицу. Перспективы уборщицы-поджигательницы рухнули, как карточный домик.
Глава 2: «Алхимические эксперименты и взрывоопасные перспективы»
Неудача не сломила ее! Амалия была полна решимости доказать, что достойна большего, чем вечно подметать чужие плевки. Нужно лишь найти правильное применение своим талантам.
Следующей остановкой стала алхимическая лавка старого мастера Горга. Это место было известно своими приворотными зельями (сомнительной эффективности) и неубиваемыми тараканами, которые, казалось, питались исключительно алхимическими отходами. Лавка была заставлена склянками, пузырьками и котлами, из которых исходили странные запахи – смесь серы, тухлых яиц и чего-то неописуемо ужасного.