Получилось, что Серёжа быстро научился кататься и поставил на коньки подружку. Так что уже к концу зимы ребята уверенно держались на коньках и неплохо катались в паре.
Если случалось, что Марина заболевала и не могла выходить на улицу, для игр, Серёжа навещал её. Он рассказывал разные смешные истории, которые слышал на почте, приходя к отцу. Письмоводители любили побалагурить. Особенно охочим до рассказов из своей прошлой жизни был старый почтмейстер, сухой сутулый старичок с редкой бородёнкой, и лицом похожим на, вечно пьяного, звонаря местной церкви. Бывало, если кто из служащих почты затронет какую-нибудь интересную для почтмейстера тему, то его уже не остановить. Особенно удавались почтмейстеру нравоучительные рассказы, как следует поступать, в особенности молодому человеку, в каком-либо житейском деле. При этом почтмейстер руководствовался положениями «Домостроя», свода жизненных правил, который, казалось, выучил наизусть.
– Вот, к примеру, как отец должён относиться к своим чадам, – высоко подняв указательный палец правой руки, начинал свой поучительный рассказ почтенный почтмейстер. – Каждый родитель обязан заботиться о чадах. Содержать их в здоровье и сытости. А так же обучать всяким ремёслам и наукам. Словом, учить чадо уму разуму. А если кто из деточек будет проявлять неуважение к родительской особе, а пуще лениться и учиться кое-как, то родителю надлежит при всяком непослушании сокрушать бока всякого паршивца, без всякой жалости. Ибо пожалев чадо, родитель наносит ему большой вред, развивая в чадах плохие наклонности и леность. Поэтому первейший родительский долг зорко наблюдать за воспитанием и драть деточек как сидорову козу. От этого только одна польза. За это вам деточки после только спасибо скажут.
Нравоучительные рассказы почтмейстера сопровождались обилием нелепых жестов и забавных гримас.
Всё это запоминал Серёжа и пересказывал Марине, конечно же, в сильно приукрашенном виде, часто подражая манерам прежних рассказчиков.
Когда вдоволь нахохотавшись, друзья уставали или взрослые делали им замечания, то Серёжа брал лист бумаги и карандаш и начинал рисовать фигурки различных диковинных зверьков, о которых узнавал из зоологических книг. Рисовал он хорошо, даже лучше, чем лепил снеговиков.
Однажды Марина попросила нарисовать её портрет. Серёжа долго не соглашался, но девочка была настойчива, и юный художник сдался. Он серьёзно подошёл к просьбе подружки и несколько дней возился с портретом. А когда работа была закончена, не проронив ни слова, Сергей оставил рисунок на столе в комнате Марины и спешно вышел. Его не было несколько дней. Он не решался показаться своей заказчице, пока Марина сама не позвала его к себе. Карандашный рисунок всем понравился. Даже родители девочки были восхищены сходством портрета с оригиналом. Более того, Сергеем были подмечены не только внешние формы, но и передано внутреннее содержание девочки. Словом, все находили рисунок превосходным, ещё больше нахваливая способного мальчика.