– так ты девка? – удивился Змей-Горыныч, и захохотал так, что земля под ногами задрожала, – значит прав я, перевелись богатыри на земле русской, коли девка за меч взялась, – и изверг пламя, опалив девушку, только и успела Рима прикрыть лицо.
Жгучая боль пронзила все тело, страх обуял все её естество, слезы выступили на глазах. Рима с трудом отползла за камень, выпила живой водицы, затянулись ожоги страшные, вновь могла она меч держать, да только стали одолевать её сомнения. Решила все же попытаться срубить последнюю голову, вышла из-за камня, а у Горыныча вновь три головы. Ужаснулась девушка, попятилась, да почувствовала, что словно на стену наткнулась невидимую. Оглянулась Рима, и увидела: стоит за её спиной весь Род могучий, от мала до велика. Здесь и богатыри славные, и старцы умудренные, и знахарки, и рукодельницы, и батюшка её стоит, и Хранители с Родоначальниками.
– видим, теплится в тебе еще сила Богатырская, – сказали Старейшины, – только мешают ей разгореться и укрепиться страхи да сомнения. Верим, что сможешь ты одолеть чудище поганое, а мы рядом будем, и поддержим тебя.
Стала думать Рима, как одолеть Горыныча, да решила на хитрость пойти. Воткнула меч в землю, склонила голову и говорит:
– прав ты, Змей-Горынович, никто не сравнится с тобой ни в силе, ни в могуществе, где уж мне, букашке неразумной, супротив тебя стоять.
По нраву пришлись Змею слова девушки, раздулся он от собственной важности, да и стал бахвалиться:
– да уж, не под силу тебе, малявке, со мной, Владыкой пороков человеческих, справиться. Ни один богатырь не устоял предо мной, не смог одолеть страхи свои и сомнения, стало быть, не осталось боле смельчаков, а вместе с ними и сила ваша Богатырская сгинула, – и вновь захохотал на всю округу.
– ах ты, ящерица самодовольная, – воскликнула Рима, внезапно позабыв о страхе. Схватила меч и рубанула, да прям, по центральной голове попала, откуда только силы взялись. Упала голова чудища к ногам девушки, размахнулась Рима, чтоб и другие головы срубить, а те уж бездыханные висят с потухшими глазницами. Рухнуло тело Горыныча обезглавленное, развеялись тучи черные, стали просыпаться от смертельного сна витязи.
– как же ты, хрупкая девица с Горынычем справилась, – спросили богатыри.
– не знаю, – пожала плечами Рима, – в какой-то момент противно стало слушать его хвастовство, обидно стало за весь наш Род славный, да и разозлилась на себя за трусость и слабость свою, видимо и отступил страх, которым Змей поганый питался. Поклонились, до самой земли, добры молодцы, и отправились по домам, где их заждались давно.