– Потому что я был ослеплён жадностью, – признался он. – Но теперь я вижу только горе, которое причинил тебе и всем жителям деревни.
Взгляд дракона смягчился, и слезы теперь потекли как ласковый дождь.
– Верни его, – сказала она, словно шёпотом ветра. – И, возможно, для тебя найдётся путь к искуплению.
Иржи поспешил в разрушенный дом старейшины, достал яйцо из сундука и принёс его дракону. Огнекрыла взяла своё драгоценное сокровище, и глаза её были полны благодарности. Она посмотрела на Иржи, и в её взгляде уже не было ярости, а только сожаление.
– Ты поступил неправильно, Иржи, – сказала она. – Но ты также проявил раскаяние и мужество. Это начало искупления.
С этими словами Огнекрыла взлетела, бережно сжимая в лапах яйцо. Иржи смотрел ей вслед, и его сердце теперь будто отыскало новую цель. Он обратился к жителям деревни, вышедшим из своих укрытий, и рассказал о своей ошибке и о том, как важно искупить вину.
С того дня Иржи посвятил свою жизнь помощи другим, руководствуясь воспоминаниями о плаче дракона. Он стал настоящим героем, но не благодаря богатству и власти, а благодаря доброте и состраданию.
В далёкие времена, когда леса Богемии были полны тайн и чудес, жил молодой охотник по имени Янек. Он был известен своей ловкостью и меткостью, а его гончие псы были верными спутниками в каждом охотничьем походе.
Однажды, в ясный осенний день, Янек отправился на охоту. Его гончие вдруг почуяли след и помчались вперёд, ведя его через густые заросли и пересекая бурные ручьи. Вскоре Янек увидел свою добычу – белую лань, грациозно бегущую сквозь лес. Её белоснежная шерсть сияла в лучах солнца, и Янек не мог оторвать от неё глаз. Охотник натянул тетиву и выпустил стрелу. Она попала в цель, но лань не упала, а лишь замедлила бег. Янек долго преследовал её по склонам и лощинам, но вскоре нагнал обессилившую жертву, готовый добить раненое животное. Но когда он приблизился, лань вдруг заговорила с ним человеческим голосом:
– Остановись, охотник! – сказала лань. – Я не простое животное. Я – Мирослава, зачарованная красавица. Мой дух поселился в теле прекрасной белой лани, и только милосердие может освободить меня.
Янек был поражён. Он никогда не слышал, чтобы животные говорили.
– Прости меня, Мирослава, – сказал Янек, опуская лук. – Я не знал, что ты – зачарована. Я не причиню тебе вреда.