Лань посмотрела на него с благодарностью.
– Ты добрый человек, Янек, – сказала она. – За твою доброту я обещаю тебе, что когда мой дух освободится, я стану твоей спутницей и помогу тебе в жизни.
Янек кивнул, хоть и не поверил её словам. Он осторожно вытащил стрелу из бока лани. Белоснежное животное поклонилось ему и исчезло в лесу, оставив парня в раздумьях.
Прошли годы, и Янек вырос. Он стал сильным и мудрым охотником, но его жизнь была полна трудностей. То добыча ускользала из под носа, то падал он со склонов, то болел. Не мог он найти своё место в мире и часто чувствовал себя одиноким. Однажды, когда Янек сидел у огня в своём доме, раздался стук в дверь. На пороге стояла молодая девушка с ясными глазами и доброй улыбкой.
– Здравствуй, Янек. Я – Мирослава, – сказала она. – Я вернулась, как и обещала, мой спаситель.
Охотник не мог поверить своим глазам. Он вспомнил те далёкие дни и обещание лани. Мирослава вошла в его дом, и с её приходом жизнь Янека начала меняться к лучшему. Она помогала ему во всём, и её мудрость и доброта приносили радость и покой в его жизнь.
С тех пор Янек и Мирослава стали неразлучными спутниками. Они вместе преодолевали все трудности и наслаждались каждым днём, проведённым вместе. Одно доброе дело в конце концов осчастливило двоих.
На северном краю Шепчущего Леса, где ветра напевали колыбельную, а цветы переливались всеми цветами радуги, протекала Сверкающая Река. Её воды были то прозрачными, то мутными, то источали спокойствие, то танцевали в безумном потоке, отражая смех всего живого, что кружило на её берегах. Река была живым существом, а её дух, известная местным жителям как Водяна, – хранительницей природы и обещаний.
В соседнем с лесом королевстве жила принцесса Марта, энергичная девушка с тёмными, как вороново крыло волосами и глазами, что сверкали на солнце, как сапфир. Марта была известна на весь мир своей красотой, которой могла очаровать даже самого сварливого. Но девушка всегда хотела петь, хоть у неё и был некрасивый голос. Однажды, гуляя по лесу, она наткнулась на Сверкающую Реку. Вдалеке ото всех, Марта начала петь и привлекла внимание духа реки.
Водяна, почувствовав её присутствие, предстала перед девушкой в виде мерцающей фигуры из воды.
– Кто ты? – спросила Марта, широко раскрыв глаза от удивления.