Тёмные тайны семьи Пембруков простирались на протяжении поколений… Мери Сидни, графиня Пембрук, тётушка Елизаветы, была не только фрейлиной королевы, но и поэтессой, чьи стихи плелись вокруг сердец, как волшебные заклинания.....Руководя изданием Первого Фолио Шекспира, Мери Сидни-Пембрук старалась сохранить и передать потомкам великое наследие Ратлендов… но тень болезни, оспа, стала зловещим предзнаменованием. Её уход отнял у мира не только благородную даму, но и ключ к тайнам, хранимым в замке Пембрук.
В стенах Кембриджа, в своём кабинете, там, где время казалось замедленным в своём беге, Роджер Меннерс, 5-ый граф Ратленд, дышал последними мгновениями своей жизни. Рядом с ним, словно тень, стоял его брат, чьи глаза отражали тоску и печаль…
Два года назад граф и графиня Ратленд расстались, и теперь, в этот момент, когда жизнь меркнет, в его сердце звучит отголосок утраченной любви… Завещание, которое он пишет, словно отпечаток его души, но в нём нет следа графини…
Вспоминая свою жизнь, граф Ратленд возвращается к дням своей юности, к моментам, когда он был ещё молод и полон страсти… Он вспоминает своего отца, его уход из мира живых, и своё поступление в Кембридж, где он встретил Генри Саутгемптона, старшего его на 3 года, который стал не только другом, но и любовником…
Занимаясь поэзией и театром, они создали мир, где правила общества казались ничтожными. Их наставником был великий Фрэнсис Бэкон, чей ум и талант были безграничны. Но любовь, которая возникла между ними, стала источником боли и раздора.
Первые пьесы, посвящённые Генри Ризли, 3-ему графу Саутгемптону, стали отражением их запретной любви… Но судьба распорядилась иначе… их треугольник разрушился, оставив лишь раны на душе…
На обеде у графа Эссекса Ратленд встретил Елизавету Сидни, единственную дочь великого поэта-воина Филиппа Сидни… Ей суждено было стать его Джульеттой, Беатриче, Катариной, Офелией, Дездемоной… Их любовь расцвела, словно цветок весны!
Свадьба, платонический брак, пьесы, написанные во имя их любви – всё это стало частью их судьбы… Но тени прошлого не оставляли их, и даже в самые светлые моменты они не могли избавиться от призраков, которые преследовали их.
В замке Бельвуар, под покровом ночи и звёздного неба, разворачивается история страсти, предательства и интриг…