– А слышал ли ты, как кричит заживо горящий человек? – неожиданно прервал незнакомец возвышенную тираду хламидоносца.
– Причём здесь это? – удивился тот, недовольный тем, что его перебили. – Ведь это тебе сподручнее знать, как кричит заживо горящий человек.
– Значит, ты ещё не знаешь, какое будущее ждёт этих новых людей, – печально промолвил незнакомец. В который уже раз…
– Только не уверяй, что ты его знаешь!.. – Хламидоносец даже не пытался приглушить сарказм в своём голосе. – В тебе просто говорит зависть, что твоя скорбная участь…
– Моя скорбная участь ничто, по сравнению с твоей!.. – снова перебил незнакомец своего собеседника. – И я пытаюсь сказать тебе об этом, но ты упорно не желаешь меня слушать.
– А что ты можешь мне сказать?!. – воскликнул хламидоносец, довольный тем, что заставил незнакомца хоть на миг, но выйти из себя. – Да любое твоё слово будет ложным; ибо кто ты – как не мастер Лжи!.. А будущее, построенное Моим Словом – будет. И будет оно прекрасным!
– Конечно, будет, но вряд ли его можно будет назвать прекрасным, – горько усмехнулся незнакомец. – Много крови прольётся, много людей сгорит заживо на кострах, принесённые в жертву этому будущему и к вящей Славе Слова Твоего… Мне это точно известно, можешь поверить. И лгать мне сейчас нет смысла, потому что ещё немного, и я буду бессилен что-либо сделать для тебя. Могу только просить тебя: Остановись!.. Ради нашего общего Будущего – Остановись! Как брата прошу!..
– Кто ты такой, что называешь меня братом?! – гневно воскликнул хламидоносец. – Я не знаю твоей матери и твоего отца, чтобы называть тебя своим братом. Я даже не знаю, кто ты есть на самом деле, скрывающий свою суть за многими… даже не именами – прозвищами. Так кто же ты, посмевший назвать меня своим братом?
– Вот и ты стал Противоречащим, – усмехнулся незнакомец. – Ты даже не заметил, что противоречишь сам себе.
– И в чём же я противоречу? – Лицо хламидоносца скривилось в усмешке. – Лично я никакого противоречия в своих словах не наблюдаю.
– «Все люди братья», – не твои ли это слова? – Ответная улыбка озарила лицо незнакомца. – Ты хочешь знать, кто я такой, и почему называю себя твоим братом? Так слушай! Я!.. Твоя!.. Память!..
И сверкнула молния после этих Слов, затмив на мгновение звёзды на небесах!.. И грянул гром после этих Слов, содрогнув небеса и землю под ногами!.. А, когда всё погасло и успокоилось, остался лишь голос незнакомца в предутренней тишине: