«Ну что, спрашивает, изготовил Антиох украшения для сестёр моих?»
«Изготовил, – отец отвечает. – Я ему новое задание дал.»
«Как так? – воскликнул Антиох. – Ты же обещал отпустить Антиоха, когда он твои поручения выполнит?»
«Не желаю я его отпускать! – разбушевался Тиритай. – Я его в плен взял! Он мастер великий, пусть служит теперь мне!»
Осерчал Арпоксай, но отцу перечить не смеет. Лишь пошёл к Антиоху, а тот на него не смотрит, отворачивается.
«Прости меня, Антиох! – говорит ему Арпоксай. – Не виноват я, что отец мой тебя в неволе держит. А я жениться на сестре твоей хочу!»
«Я же раб, – Антиох ему отвечает. – Сам за себя не могу сейчас отвечать. Как же дам разрешение на свадьбу?»
«Я попробую тебя освободить, – говорит Арпоксай Антиоху. – Соберу друзей, и решу, как бы стражу твою обмануть, да тебя освободить.»
«Постой, – говорит ему Антиох. – Дело тут такое…. Люба мне твоя сестра, Арга светлоликая, и я ей люб. Но пока я в плену – отец твой её замуж не выдаст. Коли сбегу я – как её тут оставлю?»
Обещал Арпоксай подумать, как быть, как освободить Антиоха, но и сестру потом замуж выдать за него.
А только одному такое совершить не под силу. А воинам своим Арпоксай доверить не может – не пойдут они против воли царя своего, нет у скифских воинов такого, предавать своих.
Пошёл Арпоксай на берег реки великой, чикнул кремнём, и огонёк зажёг из веточек сухих. Поджёг чёрное перо, и белое перо в воздух подбросил.
И показалось ему, что с одной стороны ветер голос принёс, чтобы ждал Арпоксай на этом месте через три дня.
А волна плеснула о берег, чтобы ждал Арпоксай тут же, на берегу, через три ночи.
Вот проходит три дня и три ночи, и рано утром Арпоксай сидит на том самом месте, и вдаль смотрит, друзей выглядывает.
И к нему с разных сторон подъезжает Фарид на бледно-сиреневом коне, и Халабуда на коне вороном.
«Что стряслось? Беда какая случилась?» – спрашивают они Арпоксая.
Вот Арпоксай им и рассказал, что отец его, Тиритай, пленил золотых дел мастера, знаменитого Антиоха.
Переглянулись оба старца, наслышаны они были о нём.
«И надо освободить его так, чтобы ни одна живая душа о том не проведала, да в погоню не пустилась раньше времени. А ещё важно сделать так, чтобы отец мой разрешил Антиоху взять в жёны сестру мою, Аргу.»
Задумались старцы, стали всякие планы думать.