Пятью годами ранее…
Солнце, днем ослепительно яркое в этой пустынной локации виртуального мира, уже клонилось к закату, окрашивая небо в багрово-оранжевые тона.
Над полем боя, где сталкивались тысячи игроков представляющих собою силы фракций света и тьмы, висела густая пелена дыма и пыли. Земля под их ногами была испещрена трещинами и пропитана кровью, усыпана обломками знамён и телами павших товарищей. Среди этого хаоса была видна четкая линия обороны – великий Бастион Тьмы выдающийся неприступной скалой из крепостной стены вокруг города у подножия горы, окруженного бесчисленными армиями светлых.
Тёмные ожестоженно сопротивлялись. Воздух пронизывали болты и стрелы, похожие на стаи разъяренных ос, летящие как в игроков так и в ведомых ими персонажей, управляемых компьютерными алгоритмами. На городских стенах и крышах высоких домов, стояли наемники гномы с их арбалетами. Как смертоносные механизмы они отправляли один болт за другим в толпу осаждавших.
Над ними, неуязвимые и недостижимые словно призраки, парили эльфийские орлы, ослепляя врагов острыми когтями, вырывая воинов из гущи сражения и разрывая их на части своими острыми клювами. Их всадники, лучшие из эльфийских лучников без устали разили врагов своими стрелами, высматривая в толпе командиров и знаменосцев.
Рёв. Он перекрывал шум битвы, пронзал небеса, дробил землю, заставлял содрогаться самые крепкие стены. Это был рёв не просто зверя, но самого воплощения ярости – Черного Дракона, гигантской тени, заслонившей закатное солнце над бастионом тьмы. Своим пламенем он сжигал целые отряды. Его чешуя, словно обсидиан, поглощала последние лучи дня, превращаясь в пылающую лаву, когда на нее падали снаряды катапульт и вспышки магии света. Его всадник, король демонов в сравнении с огромной тушей казался точкой на закатном небе.
В центре битвы, подобный ветру, на спине гигантского грифона, мчался Император воинов света. Его золотые доспехи сверкали в лучах заходящего солнца, словно маяк надежды в кромешной тьме. Он держал в руке меч, пламенеющий святым огнем, от которого демоны отступали и бежали в страхе. На его лице читалась решимость идти до конца и горечь от невосполнимых потерь нпс-воинов света, что вступив в битву по его приказу, никогда не увидят следующий восход солнца, но он знал, что судьба этого игрового мира зависит от исхода битвы.