Закончив со своими делами, Аврора присоединилась ко Льву, сев напротив.
– Мне очень приятно с вами познакомиться. Я вас часто вижу выходящим из метро, но к нам вы никогда не заглядывали. Так что же изменилось этим утром? – впервые Аврора обратила внимание на Льва в свой дебютный рабочий день. Это был февраль, вечер. Она стояла на улице, наслаждаясь ароматным кофе, и вдруг обратила внимание на то, как из метро, слегка сгорбленный, в тяжёлой кожаной куртке со множеством нашивок, шагает он. Его волосы были распущены, а наушники выполняли функцию ободка, не давая чёлке лезть в глаза. Рваные джинсы, и самое странное – это кеды. Аврора даже на секунду забеспокоилась, не простудится ли молодой человек. Она не знала, почему выделила его из толпы, так сложилось. Первое время девушка просто радовалась тому, что в этом большом городе у неё появился кто-то близкий, хотя они ещё не были знакомы. Чувство радости и спокойствия посещало её каждый раз, когда она наблюдала, как он выходит из метрополитена, живой и здоровый.
Льву было непривычно слышать о том, что на него кто-то обратил внимание.
– Странное утро, если честно, можно сказать, у меня сегодня второй день рождения, – и он приступил к рассказу о своих приключениях, стараясь в красках описывать всё происходящее. – В общем, если бы не Кот, – Лев улыбнулся, – чаю мне сегодня… да и вообще никогда было бы уже не выпить.
Стеснение проходило, внутри разливалось чувство безмятежности. Всё заиграло новыми красками. Это было самое прекрасное утро за последние десять лет.
Они могли бы говорить часами. Но после своего рассказа Лев успел узнать только то, что Аврора учится на факультете востоковедения в СПбГУ. А затем повалил народ, и Авроре пришлось покинуть их уютный столик. Допив чай, Лев направился к выходу. Обернувшись, он улыбнулся ей, и Аврора кивнула в ответ тоже с улыбкой. Они знали, что скоро их пути пересекутся снова. Лев вышел навстречу солнцу и зашагал домой.
Сквозь деревья было видно трубы мукомольного завода. Они деловито пыхтели, выбрасывая в атмосферу клубы серого дыма, ветер подхватывал и уносил его ввысь, растворяя в облачном небе. Авроре нравилось гулять в этом заброшенном пустом парке. Администрация города давно его забросила, поэтому все беседки и скамейки развалились либо превратились в труху, мох и трава перемололи и поглотили асфальтированные пешеходные дорожки. Величие природы здесь брало верх над бесцеремонным вмешательством человека. Сосны, почувствовав свободу, рвались к небу, птицы тут и там вили гнёзда, парк оживал, говорил разными голосами и сам себе пел колыбельную скрипом тихо покачивающихся деревьев. Аврора находила здесь покой и умиротворение от вечно пьяных родителей и старшего брата, который считал, что если он не унизит или не оскорбит сестру, то день для него прожит зря. Сверстники тоже относились к ней с холодным презрением, им было непонятно, для чего нужны все эти книги с мифами и легендами стёртых с лица земли цивилизаций и народов прошлого. Единственный человек, понимающий и любящий её всем сердцем, умер год назад. Это был сосед дядя Саша, слегка выпивающий, но чуткий и открытый. Именно он открыл Авроре чудесный и волшебный мир легенд и мифов. Она помнила эту встречу. В тот летний день брат выгнал её из квартиры, чтобы выпить со своими друзьями. Родители уехали на дачу. Хотя даже если бы они были дома, ничего бы не изменилось. Голодной девочке приходилось сидеть и тихо плакать на лестничной площадке между четвёртым и пятым этажами. Рядом с ней на ступеньки присел мужчина. От него пахло, как от отца по утрам.