– Вижу, твоему другу повезло больше, чем тебе? – ехидно сказал продавец, облокотившись на прилавок. Его взгляд будто говорил: «Я же предупреждал».
– Булочку с тыквой, пожалуйста, – проигнорировав вопрос, попросил Ра.
– Тебя, наверное, уже пытались завербовать в автобусе? – с интересом спросил продавец.
– Куда завербовать? – переспросил Ра.
– Ну, к повстанцам. Они вылавливают проваливших экзамены абитуриентов в автобусах и предлагают летать на спайслэндах.
Ра не ожидал такого. Он думал, что Алан может оказаться преступником, но никак не повстанцем.
Ра отдал продавцу один квант за булочку и вернулся в автобус. О повстанцах он слышал на уроках истории. Он знал, что они выступают против Империи. Ра не хотел предавать Империю, хотя и злился на ВИА.
Алан, стоявший на станции, увидев, что автобус завёл двигатель, а Ра из него не вышел, тут же побежал к нему.
– Райан, ты что, не останешься? Ты же хочешь летать на спайслэндах?
– Почему ты не сказал, что вы повстанцы? – проворчал Ра. – Я хочу летать на спайслэндах, но не хочу быть казнённым за измену Империи.
– Ты не понимаешь, – крикнул Алан. – Мы хотим спасти Землю! Мы помогаем людям!
– От кого спасти? От Империи? Мне кажется, нужно спасать людей от таких, как вы! – крикнул в ответ Ра.
– О, Райан, ты сильно заблуждаешься. Ты думаешь, если в твоём маленьком городе всё хорошо, то и на всей планете так же? Империя уничтожает целые города, а людей бросает на произвол судьбы – всё ради кумита (вещества, добываемого из редкого минерала кумитита). Всё, что ты знаешь или слышал в СМИ, – это ложь!
– Вы выдумываете всё, что угодно, – не поверил Ра. – Вы пользуетесь нашей неудачей, чтобы настроить нас против Империи!
Алан подошёл к лобовому стеклу автобуса и достал из кармана устройство для связи, похожее на брелок от ключей в мотелях. Он говорил очень тихо, так что Ра ничего не мог расслышать. Закончив разговор, Алан сел на место слева от Ра.
– Хочешь, я покажу тебе один из таких городов? – предложил он. – Ты сам убедишься, что я не лгу. Обещаю, как только ты увидишь город, я отвезу тебя обратно в Хуч, и ты поедешь домой.
Ра не верил ему. Всё, что рассказал Алан, противоречило тому, что он знал. Согласившись только ради того, чтобы подтвердить свои убеждения, Ра сказал:
– Хорошо, покажи мне этот город.