– Кто-нибудь знает его? – нарушает тишину тот же мужчина в халате.
– Нет. – Нет, – в один голос, спешат с ответом перепуганные охранники.
– Ким, а ты?
– Не-а, – качает головой азиат, – впервые вижу.
– Черт! – вдруг подает голос третий мужчина в халате и обращается к охранникам: – Посветите-ка еще на его лицо.
Яркий луч света вновь выхватывает из темноты мертвенно бледное лицо покойника.
– Да ведь это же тот самый свихнувшийся программист! – восклицает он.
– А ведь верно, – соглашается в ответ первый мужчина в халате, заворожено вглядываясь в блестящие стеклышки очков. – Мне рассказывали о нем.
Охранники испуганно переглядываются между собой.
– Он принимал людей за зомби и грозил им перезагрузкой… – продолжает мужчина в халате, но не успевает закончить и замолкает на полуслове.
Вдруг на противоположной от входа стене вспыхивает громадная плазменная панель, и белый свет от нее озаряет встревоженные лица пятерых мужчин. На светящейся панели из множества хаотично мигающих пикселей постепенно складывается лицо молодого человека в очках – того самого, чье бездыханное тело лежит сейчас на полу посередине лаборатории.
«Да, я и есть тот "безумец", который бросил вызов человеческой природе и возвысился над ней, – доносится со всех сторон из невидимых динамиков электронно-синтезированный мужской голос. – Я всегда был незаурядной личностью, но теперь я превзошел даже самого себя. Я вовсе не параноик и не страдаю манией величия, и поэтому не намерен докучать нудными рассказами о себе. Я лишь поведаю о том, с чего все началось для меня лично и к чему это приведет все человечество».
Глава 1
По многолюдному и шумному коридору учебного заведения, с вереницей окон по одну сторону и высокими дверями по другую, сквозь всполохи искрящейся в косых солнечных лучах пыли торопливо идет невысокий и щуплый молодой человек в очках, растянутой белой майке с иностранной надписью, потертых синих джинсах и поношенных кедах. Погруженный в свои мысли, он сосредоточенно смотрит прямо перед собой ясными светло-серыми глазами, не обращая ни на кого внимания. Подмышкой у него ноутбук, а угловатое плечо оттягивает тяжелый рюкзак.
Еще совсем недавно я был студентом факультета прикладной информатики бауманки. Посещал без пропусков все лекции, семинары, практикумы, поглощал гигабайты учебной и научной литературы и портил зрение перед компьютером. День ото дня, год от года, жизнь представлялась мне вполне предсказуемой.