Лена, заметив его интерес, загадочно улыбнулась. “Ну что, Ракет, готов к небольшому сюрпризу?” – спросила она, и ее глаза, цвета осеннего неба после дождя, заискрились от предвкушения.
Ракет ответил коротким, нетерпеливым “Мяу!”, которое в его исполнении звучало скорее как “Ну же, давай, не томи!”. Он медленно, с видом знатока, обошел коробку, обнюхивая каждый уголок, пытаясь разгадать ее секрет. Коробка пахла приключениями, а Ракет любил приключения.
Лена поставила коробку на пол в гостиной, у камина, который, к сожалению, пока еще не топили. Она аккуратно вскрыла крышку, и Ракет замер, не сводя глаз с ее рук. Из коробки, словно из волшебного сундука, появился… текстиль.
Огромный кусок ткани, мерцающий в полумраке комнаты глубоким синим цветом. Ткань переливалась, словно ночное небо, усыпанное мириадами звезд. Она была мягкой на вид, но Ракет чувствовал, что за ее внешней хрупкостью скрывается какая-то тайна. В складках ткани виднелись еще какие-то предметы: маленькие, блестящие шарики, разноцветные ленточки, и что-то еще, что Ракет не мог рассмотреть.
Лена начала доставать содержимое коробки. Шарики оказались елочными украшениями – искусно выполненными, с замысловатыми узорами и мерцающим блеском. Ленточки – атласными и шелковыми, источающими нежный аромат ванили и свежей хвои. Некоторые из них были украшены крошечными колокольчиками, которые тихонько звенели при каждом движении Лены.
Но Ракет был заворожен не украшениями. Его внимание было полностью приковано к ткани. Она шелестела при каждом движении Лены, издавая тихий, завораживающий звук, напоминающий шепот тайных знаний. Внутри Ракеты проснулся древний охотничий инстинкт. Ему отчаянно хотелось узнать, что издает этот звук, что прячется в складках этого таинственного шелка.
Лена достала все украшения и аккуратно разложила их на дива
не, стараясь не поцарапать его кожаную обивку. Затем она взяла синюю ткань и начала ее разворачивать. Ткань оказалась огромной – она заняла почти всю гостиную, словно пыталась поглотить все пространство вокруг себя. Ракет наблюдал за ней, затаив дыхание, чувствуя, как внутри него нарастает волнение.
Когда Лена закончила разворачивать ткань, он увидел… елку. Искусственную, но очень правдоподобную. Елка была сложена в несколько раз и обернута в синюю ткань, словно в кокон, ожидая своего часа.