– Что тебе нужно от меня?
Парень, смущённый и немного испуганный, ответил:
– Я видел тебя несколько раз в школе… Просто не знал, как подойти и поздороваться.
Эмма, смягчённая его искренностью, слегка улыбнулась:
– Ну, говори теперь привет!
Он замялся на мгновение, но всё-таки нашёл в себе силы ответить:
– Хм, привет!
– У тебя есть имя?
– Меня зовут Филипп.
– Я Эмма.
– Рад знакомству.
– Угу, а ты часто вот так за всеми следишь?
– Нет, просто мне было очень скучно!
– Это мне вполне знакомое чувство!
Филипп указал рукой на свой дом, расположенный за небольшим холмом, и рассказал, что недавно переехал сюда со своей семьёй. Пока они шли, разговоры текли легко, и Эмма постепенно расслаблялась в компании нового знакомого. Вскоре они оказались возле мрачного здания, окружённого чёрным и ржавым забором. Дом, возвышающийся над ними, словно грозовая туча, нависал над окрестностями, внушая трепет своим готическим стилем и тремя этажами, затянутыми паутиной времени. Эмма заметила маленького щенка, игравшего неподалёку от дома. Песик весело бегал вокруг, пока не остановился у старой двери, покрытой мхом. Он терся мордой о дерево, пока дверь медленно не открылась, впуская его внутрь. Из дома послышались странные звуки – стоны и шум падающих предметов.
– Нам нужно спасти его! – воскликнула Эмма, чувствуя ответственность за маленькую жизнь.
– Но там ведьма живёт! – возразил Филипп, нервно оглядываясь.
– Ты же парень, чего боишься? Ты как хочешь, а я пойду! – решительно заявила Эмма, перелезая через забор. Железо царапнуло её руку, но боль отступила на задний план перед лицом опасности.
Филипп, преодолевая страх, последовал за ней:
– Подожди меня, я с тобой!
– Ты поранилась? – обеспокоенно спросил Филипп, заметив кровь на её руке.
– Да пустяки, – ответила Эмма, отмахиваясь от боли. – Главное, что с нами всё в порядке.
Она повернулась к окну, стараясь разглядеть, что скрывается за мутным стеклом. Тени внутри дома плясали в хаотичном танце, создавая иллюзию движения там, где его не должно было быть. Время от времени слышались странные звуки – скрип половиц, шелест бумаги, словно кто-то невидимый бродил по комнатам.
– Что ты там хочешь увидеть? – прошептал Филипп, сглатывая комок в горле.
– Я просто осматриваюсь, не мешай, – ответила Эмма, стараясь сосредоточиться на том, что происходит внутри.