Присев, я внимательно осмотрел Рика. Он расслабился, но нет-нет, да и проскальзывали собранные движения. Казалось, что он заставляет себя успокоиться.
– Я так понимаю, что мне нужно уйти. – проговорил я негромко и добавил, нахмурившись. – Так?
– Не совсем. – покачал головой седой собеседник. – Поучи пока ребят вместо меня, а после подумаем, что с тобой делать.
И только старик договорил, как в дверь постучали.
– Дедушка Рик! – послышался детский голос. – Прибыл посланник от Лорда Даринеля! Всех созывают на площадь!
Мой собеседник бросил на меня странный взгляд и поднялся.
– Идем! – крикнул в ответ хозяин халупы.
Я тоже встал и отправился следом. Сама деревня находилась в двухстах метрах. Народу там было немного, всего около тысячи. Но оно и понятно – замок местного Лорда не так и далеко. При прорыве монстров все здесь будет уничтожено и сожжено.
В центре уже собрались местные. На деревянной сцене стоял мужчина в легком кожаном доспехе с мощными наплечниками. Свой стрельчатый шлем он повесил на пояс, спасаясь от агрессивного солнца.
Рядом с ним находился местный староста – дородный мужик с большим животом и обвисшими щеками. В данный момент главный в деревне согнулся в покорном поклоне, преданно заглядывая в глаза.
Мы подошли к толпе и встали с краю. Бросив взгляды по сторонам, ухмыльнулся, заметив группу мужчин в подворотне. Судя по довольным взглядам, они уже распивали какой-то алкоголь.
– Все здесь? – площадь накрыл громкий голос посланника Лорда. – Передайте тем, кого нет. Мой господин набирает новых бойцов! Завтра утром все, кто не боится трудностей и хочет стать настоящим воином, должны поехать со мной!
На этом глашатай повернулся к старосте и начал с ним негромкий диалог. Старик развернулся и отправился обратно. Я воспоследовал за ним.
Обед на столе уже остыл, но я начал жадно зачерпывать похлебку ложкой. Хозяин дома не отставал. Все же, голод не тетка.
– Так. – шумно стукнул по столу Рик и твердо посмотрел на меня. – Сейчас отправляемся к кузнецу, а после к кожевнику.
– Зачем? – удивился в ответ и невольно шумно сглотнул.
– Ал, – негромко начал дед, пряча ясный взор под лавкой. – я хотел тебя отправить к Лордам позже, но Книга Судеб пишется без наших советов.
Я поморщился в ответ. В мире, как мне рассказывал мой благодетель, есть несколько религий. Четыре из них принадлежат основным этническим группам, что раскиданы вокруг столицы. Все они имеют в основе многобожие, но…