Поискун шел за ними следом, как третий хвостик.
Тропинка перешла в сельскую дорогу. Старший ягуляр, увидав следы телеги и конские яблоки, не поленился всё это дело обнюхать. Ибо никогда не знаешь, где собака могла порыться.
– Ехала телега, – глубокомысленно констатировал он, проведя анализ ароматов, – в заднем колесе слева, не хватает ступиц. На телеге ехал крестьянин и его супруга. Везли три мешка муки. Жена ругала крестьянина на чём свет стоит, за то, что дешево продал телочку.
Поискун вытаращив глаза и отвесив челюсть, слушал чудесные выводы дедуктивного метода.
А ягуляры устремились дальше. Почему-то иногда запрыгивая на растущие вдоль дороги тополя.
– Дяденьки ягуляры, – почтительно обратился Поискун, – а что мы буде делать, когда найдем похитителей?
– Будем брать! Даже ценой своей жизни и здоровья! – пафосно ответил младший, приведя котенка в окончательный восторг и пиетет.
Дорога уводила за горизонт, следов огурцов и грибов не было видно. Ни на горизонте, ни за ним.
Солнце стояло уже в зените, пить хотелось до высохших языков. Увидав прямо по курсу трактир, ягуляры и Поискун, не раздумывая, завернули в заведение.
– Три молока! – барственно кинул монетки на стойку старший ягуляр.
Вылакали враз. На одно движение языков.
– Повтори! – попросил второй.
Хозяин полез в погреб, ибо за стойкой холодное молоко закончилось.
Поискун пискнул.
– Огурцами хозяйкиными пахнет, точно говорю! Я же её бочку сам тогось, пометил малость надысь, – как только откинулась дверца погреба, стыдливо потупясь, зашептал он на ухо ягуляру.
Ягуляры переглянулись. Доказательств они так и не нашли. Следов ведущих от Избушки к трактиру не было…
Делать обыск без весомых на то доказательств, и при мощных бицепсах трактирщика, ягуляры не решились. Поди, докажи, что это Ягусина бочка! Да таких бочек паками, тачками на базаре продают! А уж фоторобот огурцов вообще не предъявишь!
Допив молоко, троица вышла из трактира и затаилась в придорожных кустах, маясь раздумьями.
– А чего тут думать?! – досадливо махнул лапой старший ягуляр, он таки был старшим, и все тяжелые решения ложились на его плечи, – надо звонить Яге!
– Сейчас буду, – мрачно ответила Ягуся, выслушав отчёт сыщиков.
Тем временем Баюн, сразу заподозривший неладное, но явившийся в Избушку чуть позже, чем начались розыскные действия, тряс за шиворот осоловевшего Домового.